Presidente de Costa Rica, Oscar Arias, llama a recobrar fe en agricultura. Asistentes rinden homenaje a pueblo de Haití.
San José, 15 ene 2010, (IICA). El nuevo Director General del Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA), el mexicano Víctor M. Villalobos, asumió su cargo la mañana de este 15 enero en una ceremonia oficial en Costa Rica.
En el acto de toma de posesión tomó parte el Presidente de la República de este país, Óscar Arias Sánchez; el Secretario General de la OEA, José Miguel Insulza; el Presidente de la Junta Interamericana de Agricultura (JIA) y Ministro de Agricultura de Jamaica, Christopher Tufton.
Entre otros altos funcionarios gubernamentales también se dieron cita el Ministro de la Presidencia de Costa Rica, Rodrigo Arias, los Ministros de Agricultura de Costa Rica y México, Javier Flores y Francisco Mayorga, y el Vicecanciller de Costa Rica, Edgar Ugalde.
Fundado hace casi 7 décadas, el IICA tiene sede central en Costa Rica y oficinas en sus 34 Estados Miembros. Su objetivo es promover la agricultura y el desarrollo rural en las Américas.
El nuevo Director General fue electo por los ministros de agricultura del hemisferio que se congregaron en Jamaica en octubre pasado. Durante cuatro años (2010-2014) ocupará el máximo cargo de este Instituto en sustitución del barbadiense Chelston Brathwaite, quien encabezó desde el 2002 esta agencia especializada en agricultura y quien recientemente fue nombrado Director Emérito de la organización.
Víctor M. Villalobos es ingeniero agrónomo egresado de la Escuela Nacional de Agricultura de Chapingo en México; Maestro en Ciencias en el campo de la Genética Vegetal del Colegio de Postgraduados; y PhD en Ciencias por la Universidad de Calgary, en Alberta, Canadá. Hasta hace unas semanas era el Coordinador de Asuntos Internacionales de la Secretaría de Agricultura de su país.
Fe en la agricultura
“Un continente en pleno se ha congregado hoy para renovar su fe en la agricultura como vehículo de prosperidad y desarrollo de los pueblos”, exclamó el Presidente Arias.
El mandatario costarricense reiteró que “seguimos creyendo en la agricultura como una actividad indispensable para la supervivencia de nuestra especie, seguimos creyendo en la agricultura como actividad crucial en la reducción de la pobreza, en particular la pobreza rural”.
Insulza también señaló que hacia el sector agrícola se debe “canalizar una mayor inversión, pues la agricultura seguirá siendo unos los pilares de lucha contra la pobreza”.
En representación oficial del gobierno mexicano, el Secretario de Agricultura de México, Francisco Mayorga, sostuvo que “en tiempos de crisis económica la nobleza de la agricultura se hace evidente”. Según ejemplificó “la economía se redujo en poco más del 7 por ciento durante el último año en su país, pero el sector creció cerca del dos por ciento”.
El progreso de la agricultura “es fundamental para promover la reducción de la pobreza”, recordó Mayorga.
Con la intención de contribuir a edificar un período de entendimiento y prosperidad para el sector rural de las Américas, el nuevo Director General del IICA aseguró que su gestión arrancará con acciones específicas que permitan fortalecer el comercio, impulsar el desarrollo rural con enfoque territorial, mejorar la sanidad agropecuaria y la inocuidad de los alimentos y promover el respeto al ambiente.
“Ayúdenme a ayudar a los países”, manifestó Villalobos. “Cada uno de ustedes es necesario y les exhorto para que seamos verdaderos agentes del conocimiento y del cambio, donde sus contribuciones sean de impacto”, agregó.
El Presidente de la Junta Interamericana de Agricultura (JIA) y Ministro de Agricultura de Jamaica, Christopher Tufton, expresó que “la crisis alimentaria mundial, unida a la crisis económica global, ha puesto sus ojos para darle un nuevo lugar al sector agrícola”.
“Existe una gran obligación de instituciones como el IICA en su rol de ayudar a un crear un nuevo modelo de asistencia técnica y ofrecer cooperación para el desarrollo”, sostuvo Tufton.
“Seguimos creyendo, y por eso, aplaudimos y celebramos la toma de posesión del nuevo Director General”, subrayó el Presidente de Costa Rica, Oscar Arias.
Condolencias para Haití
Debido a las consecuencias del terremoto que sacudió esta nación el reciente 12 de enero, los participantes a la toma de posesión expresaron sus condolencias al pueblo haitiano mediante un minuto de silencio.
“Debo manifestar mi congoja por la tragedia que ha sacudido a Haití, un pueblo golpeado por los huracanes y ahora por un terremoto. El IICA y la OEA tenemos allá programas y vamos a hacer todo lo posible por ayudar, porque ante esta tragedia tenemos que unirnos todos”, garantizó el Secretario General de la OEA, José Miguel Insulza.
Al pronunciar su discurso, el nuevo Director del Instituto, confirmó que “ayudar al pueblo haitiano será mi primera tarea”.
“Hoy esperábamos fuera un día muy feliz para todos nosotros; lamentablemente la tragedia ocurrida al hermano pueblo de Haití nos causa una enorme tristeza. Expresamos nuestra profunda solidaridad con ese país en estos momentos de gran dolor”, expresó Villalobos.
El saliente Director General, Chelston Brathwaite, ratificó que desde el día de la tragedia “el IICA apoya los esfuerzos del gobierno y el pueblo en el proceso de reconstrucción de Haití”.
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