Em encontro promovido pelo IICA na Costa Rica, mais de 40 Líderes Rurais de 21 países do continente americano promovem ação coletiva e demandam que suas contribuições sejam hierarquizadas e reconhecidas.
São José, 18 de abril, 2024 (IICA) — Atores fundamentais para o desenvolvimento sustentável reconhecidos pelo Instituto Interamericano de Cooperação para a Agricultura (IICA) como Líderes da Ruralidade das Américas fizeram um apelo de unidade para a ação e pediram que governos, organismos internacionais, o setor privado e a sociedade civil voltassem seu olhar à ruralidade e suas comunidades, por sua condição fundamental para fortalecer a segurança alimentar, criar empregos e proteger o ambiente.
No chamado “Primeiro Encontro de Líderes da Ruralidade das Américas: Fortalecendo a Ruralidade por meio da Produção Sustentável, Resiliente e Inclusiva”, organizado pelo IICA em sua Sede Central, em São José, Costa Rica, cerca de 40 líderes de mais de 20 países de todas as regiões do continente trocaram experiências e criaram novas redes de trabalho para potencializar seu trabalho de alto impacto na vida rural e na transformação do setor agropecuário.
O encontro, no qual se facilitou a troca de experiências e foram criadas novas redes de trabalho, durará até 20 de abril, com a participação de Líderes Rurais das Américas (14 homens e 29 mulheres) de 21 países das Américas (ver lista).
Trata-se de um grupo heterogêneo de pessoas que inclui agricultores familiares, médios produtores, camponeses, integrantes de comunidades indígenas, docentes, promotores de cooperativas, estudantes, líderes comunitários, incentivadores da inovação e da tecnologia no campo e ativistas por um papel de protagonismo das mulheres e jovens na atividade agropecuária.
Participaram da abertura do encontro Manuel Otero, Diretor Geral do IICA, e Fernando Mattos, Ministro de Pecuária, Agricultura e Pesca do Uruguai e Presidente da Junta Interamericana de Agricultura (JIA), órgão superior de governo do IICA, integrado pelos 34 Estados membros.
Em suas intervenções, ambos reconheceram que é imperativo redobrar os esforços para reduzir os atuais hiatos entre o rural e o urbano, para mudar as realidades vividas no setor agrícola e na ruralidade das Américas, que ratificaram como continente-chave, por ser avalista da segurança alimentar e nutricional no mundo
“Felicito ao IICA pelo encontro que busca reivindicar a ruralidade, onde há produtores que estão em condições de desenvolvimento muito diferentes das oferecidas nos centros urbanos”, ressaltou Mattos, que incluiu na lista disparidades como infraestrutura, transporte, Internet, conectividade, educação e acesso a serviços básicos, como saúde, água potável, eletricidade, entre outras.
“Os governos devem se comprometer a reduzir esses hiatos e acessos a serviços públicos essenciais vinculados às novas tecnologias e conectividade para gerar oportunidades e o desenvolvimento do trabalho desses líderes rurais por meio de sistemas sustentáveis que respeitem a biodiversidade; somos o avalista da segurança alimentar global”, acrescentou Mattos.
Por sua vez, o Diretor Geral do IICA destacou o compromisso do Instituto e sua insistência mediante ações de cooperação técnica que permitam “cuidar da ruralidade, erigir pontes com os centros urbanos para construir uma nova ruralidade”. “E para isso precisamos de líderes rurais, o que foi reconhecido pela Junta Interamericana de Agricultura do IICA”, disse.
“Deve ser demonstrado ao mundo que o setor agrícola e seus produtos têm a chancela da nossa gente na terra e na sustentabilidade. São vocês que dão vida à ruralidade, são visionários, superaram uma série de dificuldades, e o IICA está disposto a ajudá-los fortemente, na medida de nossas possibilidades”, observou Otero.
No encontro, o titular do IICA exortou os Líderes da Ruralidade a “assumir seu papel protagonista, sua liderança, ter visão de futuro, ser proativos e propositivos, para avançar na construção de redes e rotas para a construção da nova ruralidade que o continente precisa”.
No primeiro dia de diálogos do encontro, os líderes sustentaram conversas sobre os desafios para o desenvolvimento sustentável, com Rattan Lal, que lidera o Centro de Gestão e Sequestro de Carbono Rattan Lal (C-MASC), da Universidade do Estado de Ohio; sobre temas de sustentabilidade e ciência dos cultivos, com Ronald Guendel, Vice-Presidente de Pequenos Agricultores da Bayer Crop Science; e sobre os desafios para o desenvolvimento rural, com Álvaro Lario, Presidente do Fundo Internacional de Desenvolvimento Agrícola (FIDA).
“Os pequenos proprietários produzem 65% do arroz de todo o mundo, bem como diversos cultivos de exportação, entre eles o cacau, o café, o chá, a borracha e a palma de óleo; todavia, a viabilidade econômica das pequenas propriedades rurais da ALC depende do escasso poder de venda no mercado, da baixa mobilidade econômica e das frequentes perturbações do mercado”, explicou Lal, que abordou o papel dos pequenos agricultores no sequestro de carbono nas Américas durante a sua apresentação.
Antes da jornada inicial de debates, foi realizada uma visita técnica a Turrialba, zona produtiva da Costa Rica, para conhecer os desenvolvimentos inovadores de cacau orgânico, açúcar orgânico, caprinocultura sustentável e processos de pesquisa aplicada para a validação de tecnologias agropecuárias e digitais.
Primeiro visitaram a Nortico Cacao Farm, uma propriedade rural familiar que cultiva cacau aromático fino sob um modelo agroflorestal, localizada a 70 km de São José, onde aprofundaram temas sobre empreendimentos, diversificação de cultivos, melhoria genética, comercialização e valor agregado, ecoturismo, gestão de resíduos e adaptabilidade climática.
Em Assukkar, uma agroindústria que produz cana orgânica sob os pilares de inovação, sustentabilidade e competitividade, conheceram processos de produção de doces granulados e rapadura com um enfoque social e ambiental; enquanto no Centro Agronômico Tropical de Pesquisa e Ensino (CATIE) visitaram um módulo agrossilvipastoril, um modelo de validação de economia circular para pequenos produtores do Corredor Seco Centro-Americano desenvolvido no âmbito do projeto de AGRO-INNOVA, executado pelo IICA desde 2019 com outros parceiros.
Os Líderes da Ruralidade das Américas também participarão de diálogos sobre as oportunidades que a conectividade oferece e o tema do financiamento para o desenvolvimento sustentável, com Florentino Fernández, Assessor do CAF-Banco de Desenvolvimento da América Latina para o México e a América Central; e o vinculado ao associativismo, que terá como conferencista o ex-Ministro da Agricultura do Brasil, Roberto Rodrigues, referência mundial do movimento cooperativo.
Além disso, o encontro incluirá duas visitas de convivência para ampliar experiências produtivas em propriedades rurais como Doka e La Lucha, na Costa Rica.
Sobre a iniciativa Líderes da Ruralidade das Américas
O reconhecimento aos Líderes da Ruralidade é uma iniciativa lançada em 2021 pelo IICA para dar visibilidade aos que, com seu trabalho cotidiano, cumprem um duplo papel insubstituível: ser avalistas da segurança alimentar e nutricional e, ao mesmo tempo, guardiões da biodiversidade do planeta.
Assim, o organismo de desenvolvimento agropecuário das Américas entrega o reconhecimento “Alma da Ruralidade” a homens e mulheres que deixam uma marca e fazem a diferença no campo do continente americano por meio de sua contribuição para a produção de alimentos saudáveis e acessíveis, ao bem-estar e ao enraizamento dos habitantes do campo, bem como à conservação ambiental.
A iniciativa do IICA permitiu que numerosos Líderes aumentassem a sua influência e seu papel de liderança econômica, produtiva e social. Também ajudou para que recebessem novos reconhecimentos e convites, bem como aumentassem a sua rede de relações e o alcance e a potência de seu trabalho.
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