Reunidos en Surinam, especialistas del Caribe discutieron los retos de la producción agrícola de la región, así como las causas que limitan el desarrollo de los procesos de innovación.
Surinam (IICA). Con el objetivo de sensibilizar sobre la importancia de desarrollar iniciativas de innovación en la agricultura y la producción de alimentos, especialistas caribeños discutieron en Surinam los factores que más suelen frenar los procesos de innovación y compartieron experiencias que procuran aumentar la competitividad del sector en la región.
Una evaluación realizada en Trinidad y Tobago, Surinam, Guyana y Belice para determinar los factores que limitan la innovación mostró que si bien es necesario mejorar la infraestructura para la investigación y el desarrollo, urge más mejorar el manejo del talento, fortalecer la capacidad e incrementar el número de buenos profesionales que desarrollen los procesos y adopten las innovaciones.
El especialista regional en innovación tecnológica destacado en IICA Trinidad y Tobago, Humberto Gómez, asegura que la disminución de profesionales en el sector se debe a la dificultad de la región para retener al personal mejor formado, lo que obstaculiza la renovación del personal. “Cuando los profesionales se jubilan no son reemplazados por personal de valor equivalente”, aseguró.
Una combinación de factores determina que el Caribe sea la región del mundo con la mayor tasa de emigración de profesionales con título universitario. Gómez explica que la mayoría de los jóvenes se han desinteresado por el sector agroalimentario y los que sí se interesan no encuentran buenas oportunidades para su desarrollo profesional.
“La región necesita recortar la actual pérdida de talento, mejorar la educación de los nuevos profesionales para atraer inversiones en investigación y desarrollo e impulsar la producción de alimentos de forma competitiva”, agregó.
Los especialistas concluyeron que para enfrentar los retos de la seguridad alimentaria y abastecer la demanda local de alimentos es necesario mejorar la eficiencia de los sistemas de producción, mediante la intensificación y diversificación sostenible. La importación de alimentos en el Caribe supera los USD $4 mil millones al año y representa una excelente oportunidad comercial para impulsar el desarrollo y la integración regional de la agroindustria.
En el encuentro se compartieron iniciativas de innovación desarrolladas en países del Caribe. Una de ellas, por ejemplo, organiza a las agricultoras para adoptar prácticas de agregación de valor y capacidad de gestión para producir y comercializar productos de açai, una especie autóctona, con el fin de generar ingresos y mejorar las condiciones de vida de las familias en las comunidades rurales de Surinam.
También una firma consultora, contratada para elaborar el Plan Maestro para el Desarrollo de la Agricultura de Surinam, presentó iniciativas para lanzar la producción agrícola y pecuaria de miles de hectáreas de tierra ociosa, mediante el uso intensivo de tecnologías.
El seminario, realizado en octubre reciente en el marco de la Semana Caribeña de la Agricultura, fue promovido por el líder del proyecto de Resiliencia y Gestión Integral de Riesgos en la Agricultura del IICA, Muhammad Ibrahim.
En el encuentro participaron especialistas del IICA, del Centro de Investigación Agrícola de Suriname (CELOS), del Pater Ahlbrinck Institute (PAS) de ese mismo país y de Kaplan Planners de Israel, así como miembros de los sectores público y privado, especialistas, representantes de las organizaciones de agricultores, de la academia, de instituciones de investigación y de agencias internacionales de desarrollo.
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