San José, 11 de septiembre de 2026 (IICA) – La Semana de la Agricultura Digital (SAD) 2026 demostró que la frontera de la innovación sigue avanzando y que ya existen tecnologías para abordar muchos de los desafíos que enfrenta la producción agropecuaria, aunque todavía no alcanza la velocidad deseada en cuanto a su adopción por parte de los agricultores.
La quinta edición de la SAD concluyó luego de cuatro días de trabajo en la sede del Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA). Con cerca de 200 asistentes, en representación de más de 25 países, el encuentro consolidó su lugar como un ámbito central para el impulso de la transformación digital de la agricultura.
El rol para la construcción de una agricultura más productiva y sostenible que cumplen la inteligencia artificial (IA) y otros desarrollos innovadores estuvo en el centro de un encuentro que conectó las nuevas tecnologías con las necesidades del territorio e hizo foco en cómo articularlas de la manera más funcional con políticas públicas, financiamiento y capacidades institucionales.
La SAD 2026 tuvo espacios de intercambio y networking, presentaciones de expertos y paneles de debate. Fue organizada por el IICA con el respaldo de socios estratégicos como la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), el Banco Mundial (BM), la compañía Bayer, la Universidad de Córdoba (España) y la Fundación CRUSA, el Instituto Nacional de Aprendizaje de Costa Rica (INA) y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), más el apoyo de más de 30 entidades promotoras.
Emprendedores que representaron a 14 startups agtechs, de 13 países del continente, viajaron a Costa Rica y participaron en el encuentro, donde tuvieron la oportunidad de presentar sus soluciones para distintas problemáticas de la producción agropecuaria.
La SAD 2026 reunió también a otros actores públicos y privados involucrados en el desarrollo y adopción de tecnologías digitales, incluyendo incubadoras, aceleradoras, fondos de inversión, institutos de investigación agropecuaria, organismos multilaterales, la academia y decisores políticos.
En el cierre del encuentro, Federico Bert, Especialista en Digitalización e Inteligencia Artificial del IICA, señaló que la SAD 2026 dejó en claro que la frontera de la innovación no para de dar pasos hacia adelante. Indicó, en ese sentido, que hay tecnologías digitales concretas que atienden algunos de los principales desafíos que enfrenta la agricultura en la región, como la gestión de riesgos, el financiamiento y la extensión rural.
“Ha habido cierto acuerdo a lo largo de la semana de trabajo, respecto a que el cuello de botella está en la incorporación por parte de los agricultores. A partir de ahora tiene que haber más innovación, pero también mayor foco en la adopción. Es necesario que nos concentremos en despertar interés en los productores, desarrollar capacidades, adaptar las soluciones al contexto, y acompañar técnicamente a quienes incorporan las nuevas soluciones tecnológicas”, advirtió.
No renunciar al rigor científico
La presidenta de la Empresa Brasileña de Investigación Agropecuaria (EMBRAPA), Silvia Massruhá, afirmó que no está viendo un escenario en el cual la IA sustituya al investigador.
“Lo que vemos –afirmó durante un panel sobre el rol de las tecnologías digitales y la IA para potenciar la investigación y el desarrollo agropecuario- es a investigadores que utilizan la IA y de esa manera amplían enormemente su capacidad de producir conocimiento. Nuestro desafío, como instituciones de ciencia, es preparar a las personas y las organizaciones para esa transformación sin renunciar a nuestro rigor científico, nuestra ética y nuestra misión pública”.
EMBRAPA es una institución pública que ha sido clave en la revolución agropecuaria que experimentó Brasil en las últimas décadas, en los que dejó de ser un importador de alimentos y se convirtió en una potencia agroalimentaria de referencia global.
“Hoy tenemos una productividad cinco veces mayor que cuando nació EMBRAPA, hace algo más de 50 años. Contamos con 8000 funcionarios en todo el país, distribuidos en 43 unidades de investigación. Y tenemos muy en claro que no basta con desarrollar tecnologías, si no se capacitan y desarrollan las personas que deben aplicarlas”, dijo Massruhá.
Miguel Sierra, presidente del Instituto Nacional de Investigación Agropecuaria (INIA), de Uruguay, señaló que esa institución científica pública ha situado la transformación digital y la IA como un eje estratégico para los próximos cinco años.
“La IA no cuestiona el método científico, pero afecta la forma en que veníamos desarrollando los procesos. Hay un cambio de paradigma. Estamos pasando de un enfoque empírico y experimental a otro en que los datos vienen de distintas fuentes. El reto es validar esos datos y complementarlos con la participación de actores que están en los territorios. El aporte humano y la reflexión crítica siguen siendo necesarios”, sostuvo.
Por su lado, Liliana Chavez, Directora Ejecutiva del Instituto Nacional de Innovación y Transferencia en Tecnología Agropecuaria (INTA) de Costa Rica, consideró que la IA permite integrar más variables relacionadas con la producción agrícola y resolución de problemas, pero los desafíos continúan: “Tenemos plagas y enfermedades, degradación de los suelos y jóvenes que se van del campo. Hoy uno de los retos es incorporar la IA en nuestras investigaciones de manera efectiva, sin olvidarnos de ir al campo, y no permitir que se amplíe la brecha entre quienes acceden a las nuevas tecnologías y el resto. Las personas siempre deben estar en el centro”.
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