Al hacer pública la designación, la Casa Blanca destacó el vínculo de Lal con el IICA y señaló también que el científico es “ampliamente reconocido como un pionero del manejo agrícola centrado en el suelo, tendiente a aumentar la seguridad alimentaria global y desarrollar una agricultura resiliente.
San José, 21 de febrero de 2022 (IICA). El científico Rattan Lal, Director del Centro de Manejo y Secuestro de Carbono (C-MASC) de la Universidad Estatal de Ohio y Embajador de Buena Voluntad del Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA) para asuntos de desarrollo sostenible, fue designado por el presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, como nuevo miembro de la Junta para el Desarrollo Internacional de la Alimentación y la Agricultura (BIFAD).
Se trata de un nuevo reconocimiento para el profesor Lal, quien desde diciembre de 2020 lleva adelante junto al IICA el programa “Suelos Vivos de las Américas”, que articula esfuerzos conjuntos de naciones del continente, organismos internacionales, universidades y el sector privado para combatir la degradación de los suelos, un fenómeno que amenaza la seguridad alimentaria global.
Lal recibió además el título Cátedra IICA en Ciencias del Suelo y en 2020 fue distinguido con el Premio Mundial de la Alimentación.
Al hacer pública la designación, la Casa Blanca destacó el vínculo de Lal con el IICA y señaló también que el científico es “ampliamente reconocido como un pionero del manejo agrícola centrado en el suelo, tendiente a aumentar la seguridad alimentaria global y desarrollar una agricultura resiliente a través del secuestro de carbono y el manejo sostenible y la salud de los suelos”.
El BIFAD, con sede en la ciudad de Washington, fue creado en 1975 por el Congreso de los Estados Unidos. Su misión es asesorar a la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) en temas agrícolas y de educación superior relacionados con la inseguridad alimentaria en países en desarrollo. Sus miembros son nombrados por el presidente estadounidense, en reconocimiento a su trayectoria de excelencia académica a favor de una mayor y más sostenible producción de alimentos en todo el mundo.
El profesor Lal valoró como un honor y un privilegio ser parte del BIFAD y consideró la designación del presidente de los Estados Unidos como una oportunidad para profundizar su trabajo en favor de la alimentación y la agricultura y de servir a las comunidades rurales de todo el mundo.
“El nombre de la Junta –señaló, al ser consultado por el IICA- indica sus prioridades, a través de cuatro palabras críticas: internacional, alimentación, agricultura y desarrollo, que debe ser sostenible. Las mismas cuatro palabras han sido el foco de mi carrera profesional, que ha abarcado más de cinco décadas y cinco continentes”.
“El IICA tiene los mismos objetivos y prioridades, por lo que existe una tremenda sinergia y objetivos en común”, agregó.
El científico, quien en 2007 fue co-laureado con el Premio Nobel de la Paz como parte del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC), también destacó la importancia de que el nombramiento llegue poco después de la Cumbre de Sistemas Alimentarios 2021 de la ONU y de la Conferencia de Cambio Climático de Glasgow, COP 26.
Esos dos trascendentes encuentros señalaron a la comunidad internacional un camino de transformación de los sistemas agroalimentarios, de manera que contribuyan al combate el hambre y la desnutrición, por un lado, y también a los esfuerzos para mitigar el cambio climático.
.“La designación es para mí una gran oportunidad para colaborar en el posicionamiento de la agricultura como una solución para mejorar el ambiente”, afirmó Lal.
“Es para mí, además, una oportunidad para colaborar con los agricultores, especialmente los pequeños. Ayudar a los agricultores ha sido mi misión durante toda mi carrera. Y ser un socio del IICA es un privilegio porque su misión es la misma. Me siento bendecido”, concluyó.
El Director General del IICA, Manuel Otero, felicitó a Rattan Lal y destacó la importancia de la designación. “Sabemos que es la persona adecuada en el momento adecuado. El profesor Lal realizó y realiza un gran trabajo junto a organizaciones y personas con las mejores habilidades y prácticas para promover una mejor alimentación, una mejor agricultura, un medio ambiente sano y una sociedad más equitativa”, indicó.
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