Ex ministro de Agricultura de Brasil, Roberto Rodrigues, y el científico boliviano Alejandro Bonifacio comparten la prestigiosa Medalla Agrícola Interamericana.
Montego Bay, Jamaica, 30 de octubre, 2009 (IICA). La Junta Interamericana de Agricultura (JIA), que acaba de concluir en esta ciudad de Jamaica su Décima Quinta Reunión Ordinaria, otorgó hoy los Galardones Interamericanos en el Sector Rural 2008-2009.
Estos galardones reconocen las contribuciones sobresalientes que ciudadanos e instituciones de las Américas hayan realizado al desarrollo de la agricultura y el mejoramiento de la vida rural.
El premio Medalla Agrícola Interamericana es compartido por el ex Ministro de Agricultura de Brasil Roberto Rodrigues, y por el científico boliviano Alejandro Bonifacio.
Rodrigues es un reconocido líder empresarial agrícola. Desde el Ministerio impulsó profundas reformas institucionales, promovió nuevas leyes en biotecnología, productos orgánicos, seguros rurales y nueva normas para la comercialización. Se le atribuye haber sentado las bases de una agricultura moderna en Brasil.
Bonifacio, por su parte, es un destacado investigador, cuyo trabajo central ha estado ligado al mejoramiento genético de la quinua. Su tenacidad hizo que se pudiera recuperar el banco de germoplasma que actualmente mantiene el Ministerio de Agricultura de Bolivia.
Esta medalla reconoce contribuciones trascendentales para el desarrollo de la agricultura sostenible y el mejoramiento de la vida rural en el propio país y, en especial, a personas cuyos aportes hayan trascendido a otros países de las Américas o el mundo. Este premio, instaurado en 1958, es el más honorífico y consiste en una medalla, un pergamino y US$10 mil.
El Premio Interamericano a la Contribución de la Mujer al Desarrollo Agrícola y Rural fue para Susana Mejillones, de Bolivia, quien recibirá una medalla, un pergamino y US$5 mil. Este premio se otorga a mujeres que hayan contribuido a la participación de la mujer en el desarrollo rural y hecho aportes significativos al mejoramiento de la calidad de vida de las comunidades rurales.
Mejillones es una incansable luchadora por la equidad de oportunidades para hombres y mujeres, en especial los campesinos e indígenas de su país.
El Premio Interamericano a la Contribución Institucional al Desarrollo Agrícola y Rural fue para la Fundación de Comunicaciones, Capacitación y Cultura del Agro (FUCOA), de Chile.
Se trata de un reconocimiento a la organización pública o privada, empresa, universidad u ONG de los Estados Miembros del IICA que haya realizado contribuciones sobresalientes para el mejoramiento de la agricultura sostenible y la vida rural en uno o más países de las Américas.
FUCOA destaca por su labor en el rescate de la cultura campesina que representa las raíces y la identidad chilena.
El Premio Agrícola Interamericano para los Profesionales Jóvenes fue Rodolfo Bezerra de Meneses Lobato da Costa, de Brasil.
Con este premio son galardonados profesionales menores de 35 años que se hayan distinguido por sus contribuciones profesionales y hayan demostrado una sobresaliente voluntad de servicio, iniciativa y vocación para trabajar por el desarrollo de la agricultura sostenible y el bienestar de las comunidades rurales.
Consiste en una medalla, un pergamino y una beca para participar en el Programa de Líderes Jóvenes del IICA. Si el ganador ya hubiera participado en este curso, recibirá una beca por US$10 mil para asistir a otra iniciativa equivalente que garantice el desarrollo de sus capacidades de liderazgo.
Bezerra es reconocido por estimular una actitud emprendedora en los jóvenes. También por defender política y colectivamente importantes causas sociales orientadas a mejorar las condiciones de los jóvenes del campo.
El Premio Interamericano al Productor Rural Innovador fue para la Federación de Cooperativas NGEN, de Chile.
Los productores (individuos o grupos) que hayan hecho aportes sobresalientes, especialmente en innovaciones en la producción, y que representen un ejemplo para los productores nacionales y de otros países del hemisferio reciben este premio, que consiste en una medalla, un pergamino y US$ 5mil.
La Federación de Cooperativas NGEN, constituida por 120 mujeres pehuenches, emplea un modelo de gestión único en su país para la horticultura bajo plástico, apicultura, cría de ganado ovino y recolección de piñones. Busca mejorar la posición de la mujer dentro de la comunidad.
La mención honorífica en el Premio Agrícola Interamericano para Profesionales Jóvenes fue para Karen Latoya Tamasa, de Jamaica, y Carol Thompson, de Barbados.
Tamasa juega un activo rol en grupos de jóvenes e impulsa a otros muchachos a involucrarse en la agricultura. Thompson, por su parte, contribuye al desarrollo local mediante la industria de una especie de ovejas conocidas como black belly sheeps originarias del país.
También fueron galardonados de forma póstuma dos destacados profesionales de la agricultura de las Américas: Assefaw Tewolde de México y Roberto Villeda Toledo de Honduras.
Tewolde era un académico y experto en biotecnología y fue el director fundador del Programa Hemisférico del IICA en Biotecnología y Bioseguridad. Villeda Toledo, entre tanto, era un reconocido institucionalista agrícola y se preocupó por armonizar las políticas centroamericanas e impulsar la integración regional desde el punto de vista agrícola.
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