El Ministro de Agricultura de Nevis, Alexis Jeffers, discutió con altos jerarcas del IICA los diversos retos que enfrenta la isla para lograr un mayor desarrollo agrícola.
San José, 21 de junio, 2016 (IICA). Fortalecer la producción de yuca, cebolla y pimientos, impulsar el establecimiento de invernaderos y robustecer la relación comercial entre el sector agrícola y el turístico son algunas de las acciones que podrían fortalecer la agricultura de Nevis, según lo expresó el Ministro de Agricultura de esa nación, Alexis Jeffers, en una visita que realizó a la sede central del Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA).
En el encuentro, efectuado en Costa Rica, Jeffers discutió con el Subdirector General del IICA, Lloyd Day, algunos retos que enfrenta la isla y que han mermado el desarrollo agrícola con el objetivo de identificar acciones de cooperación entre el Instituto y el Ministerio.
“Nuestro principal interés está en mejorar la productividad en dos cultivos: pimientos y cebollas, nuestro objetivo es lograr satisfacer el mercado local, por lo que la asistencia técnica en este tema sería de gran valor”, aseguró Jeffers.
Con él coincidió el Secretario Permanente de Agricultura de la isla, Eric Evelyn, quien acompañó a Jeffers en la gira de trabajo por Costa Rica. “Nos hemos concentrado en la producción de cebolla y hemos tenido algunas pérdidas significativas en el proceso de pos cosecha, en términos de almacenaje y en cómo hacer frente a la variabilidad climática”, dijo.
Ambos mandantes expresaron su satisfacción por el buen manejo que se le da en Costa Rica a los restos de la yuca, pues se aprovecha el cultivo tanto para alimentación humana como animal, práctica que podría ser de utilidad para los productores de yuca y ganaderos de la isla.
Temas clave
El apoyo para el desarrollo de invernaderos fue uno de los temas más importantes que trajeron a colación los mandantes caribeños. La introducción de invernaderos en la agricultura de la isla, apoyada por el IICA desde el 2013, ha sido de gran valor para la producción de diversos cultivos.
Este, al ser un sistema de agricultura controlada y protegida permite que se pueda cultivar todo el año, aumentan los rendimientos por cantidad de superficie, se produce con mejor calidad y existe un mejor control de plagas y enfermedades.
Jeffers y Evelyn también resaltaron el potencial que puede tener el estrechamiento de vínculos entre la agricultura y el turismo.
Nevis recibe cerca de 30 000 turistas por año, cantidad significativa para una isla de 12 000 habitantes y con 93 km2 de superficie. Esto puede convertirse en una oportunidad para que los pequeños productores comercialicen mejor sus productos, crudos y procesados, siempre que los niveles de producción incrementen para poder abastecer la demanda.
La capacitación en temas técnicos y buenas prácticas agrícolas también forma parte de los intereses de los caribeños.
“Queremos que se use el conocimiento para construir más capacidades y compartir lo que se ha aprendido para lograr la sostenibilidad de la agricultura en la isla”, dijo Jeffers.
Las acciones de cooperación entre el IICA y Nevis serán coordinadas por la Representación del Instituto en ese país.
Más información: lloyd.day@iica.int
