Maíces Nativos: Oportunidades de agregación de valor con enfoque de cadenas

REPRESENTACIÓN DE IICA EN MÉXICO 

WEBINAR HEMISFERICO DE MAÍCES NATIVOS: OPORTUNIDADES DE AGREGACIÓN DE VALOR CON ENFOQUE DE CADENAS 

NOTA CONCEPTUAL  

El maíz es el alimento más cosechado en las Américas y uno de los tres cultivos más importantes del mundo. Debido a su versatilidad y propiedades alimenticias, esta planta es una de las mejores aportaciones de América para el mundo; además, en torno a este grano, se pueden elaborar más de cuatro mil productos derivados que van desde alimentos, insumos farmacéuticos, cosméticos, textiles, artesanías, entre otros.  

De acuerdo con las características que comparten en común, de orden genético, morfológico, ecológico y de historia evolutiva del cultivo, se han caracterizado a los distintos grupos de maíces, denominándoles razas, las cuales se asocian a una distribución geográfica y climática más o menos definida. Cada raza, a su vez, puede comprender numerosas variantes diferenciadas en formas de mazorca, color y textura de grano, altura de la planta, adaptaciones y diversidad genética. 

Es así como en las Américas se han identificado alrededor de 220 razas de maíces nativos, encontrándose en una vasta diversidad de climas y condiciones fisiográficas, cultivándose frecuentemente en suelos deteriorados, con sequías, incidencia de plagas y enfermedades, manejo agronómico débil, en manos de pequeños productores de autoconsumo, etc. Bolivia con 77 razas, encabeza la lista de países del hemisferio con más razas de maíces nativos, le siguen México con 64 y Perú con 55 razas.  

En México, centro de origen del maíz, estos materiales genéticos se encuentran mayoritariamente en manos de pequeños productores de autoconsumo, cuya edad media es de 69 años quienes poseen 3 ha en promedio, ubicándose en comunidades indígenas principalmente.  

A partir del estudio “Los maíces nativos en México”, realizado por la Representación del IICA México, se han identificado oportunidades para fortalecer esta importante agro cadena, y a partir de buenas prácticas agronómicas, mejorar la producción y avanzar tanto en la seguridad agroalimentaria con valor agregado y en forma sostenible, como en el bienestar de los pequeños productores. 

Por lo anterior, el IICA está iniciando una nueva fase de estudio de la agro cadena de los maíces nativos, la cual tiene como objetivo: promover la preservación y uso sostenible de los maíces nativos, mediante la gestión del conocimiento, el desarrollo y difusión productos informativos, la generación de espacios para el intercambio y diálogo entre los distintos actores de la cadena, buscando la transformación de este importante sistema agroalimentario, incorporando enfoques de cultura y saberes ancestrales, la implementación de buenas prácticas agronómicas sustentables e innovadoras, inclusión productiva, armonización generacional, la agregación de valor y competitividad, que contribuyan al fortalecimiento de   políticas públicas para avanzar en la seguridad alimentaria, el bienestar de los productores y la dinamización económica de los territorios rurales en las Américas. 

PREGUNTAS ORIENTADORAS: Las charlas deberán centrarse en compartir, desde la experiencia de cada participante conforme a las siguientes preguntas: 

• Pregunta general ¿cuál es la importancia y beneficios de preservar y aprovechar los maíces nativos? 

• Panel de experiencias productivas ¿qué ventajas y desventajas tienen los maíces nativos (rendimientos, resistencia a sequías, plagas y enfermedades, transformación, comercialización, versatilidad de usos)? 

• Panel de experiencias de investigación y agregación de valor ¿Cuáles considera que son los retos y oportunidades para realizar negocios, actividades de agregación de valor, apertura de mercados? 

• Panel de instituciones públicas ¿qué acciones y estrategias de fomento están llevando a cabo para la preservación de estos materiales genéticos? 

• Panel gastronómico ¿Por qué es importante el uso de los maíces nativos en la gastronomía nacional y qué rol tienen en la alimentación?