Kingston, Jamaica; Saint John’s, Antigua e Barbuda; Castries, Santa Lucía — 6 de março de 2025 (IICA) – O Instituto Interamericano de Cooperação para a Agricultura (IICA) lançou o Projeto de Produção de Batata (batata-doce) no Caribe da Próxima Geração (NextGenSP), em um evento simultâneo na Jamaica, Antígua e Barbuda e Santa Lúcia.
A iniciativa, que enfrentará desafios críticos para a produção de batata, tem como objetivo liberar todo o potencial do cultivo para melhorar a segurança alimentar na região.
A batata, um recurso econômico e nutricional de vital importância no Caribe, prospera no clima tropical da região, mas práticas agrícolas tradicionais, como o uso contínuo de material de plantio de ciclos de produção anteriores, têm provocado o acúmulo de vírus e pragas, o que reduziu o rendimento e tem afetado a qualidade dos cultivos.
Por meio do projeto NextGenSP, pretende-se superar esses desafios e melhorar a contribuição desse cultivo aos mercados locais e internacionais.
Com financiamento da FAO, do Tratado Internacional sobre os Recursos Fitogenéticos para a Alimentação e a Agricultura e da União Europeia, esse projeto de quatro anos é realizado em colaboração com os ministérios da agricultura e o Instituto de Pesquisa e Desenvolvimento Agrícola do Caribe (CARDI) em Antígua e Barbuda, Jamaica e Santa Lúcia.
Kent Coipel, representante do IICA na Jamaica, reiterou que o projeto foca no desenvolvimento da resiliência, sustentabilidade e oportunidades econômicas para a população agrícola de todo o Caribe. Essa iniciativa regional constitui um esforço unificado para aproveitar o potencial da batata, por meio da promoção do crescimento agrícola e da segurança alimentar frente aos mutáveis desafios globais.
A iniciativa recebeu uma calorosa acolhida de Floyd Green, Ministro da Agricultura, Pesca e Mineração da Jamaica, que, no discurso de abertura, enfatizou o papel essencial da batata na segurança alimentar regional, devido à sua versatilidade e potencial para substituir importações e, em particular, para enfrentar a dependência da farinha de trigo e de rações importadas.
Floyd Green, Ministro da Agricultura, Pesca e Mineração da Jamaica, pronuncia o discurso principal.
Ele destacou o grande potencial de exportação da batata caribenha, indicando as bem-sucedidas exportações da Jamaica para os mercados do Canadá, do Reino Unido e de outros territórios, que geraram três milhões de dólares em 2024. Não obstante, ressaltou a capacidade da região para ampliar significativamente essa cifra, especialmente como resultado da crescente demanda em mercados-chave.
Gregory Bailey, Diretor de Agricultura de Antígua e Barbuda, destacou os benefícios nutricionais da batata, sua adaptabilidade e seu potencial em termos de diversificação econômica.
Assim como o Ministro Green, Kemuel Jn Baptiste, Diretor dos Serviços Agrícolas de Santa Lúcia, ressaltou o potencial de exportação do cultivo e explicou as oportunidades de expansão do mercado regional e mundial.
Além disso, Elizabeth Johnson, especialista internacional em Produção e Inovação de Cultivos, ofereceu uma visão geral do projeto NextGenSP e focou sua apresentação nos princípios fundadores do uso sustentável e da distribuição equitativa dos benefícios dos recursos fitogenéticos.
Em suas palavras de encerramento, Gregg Rawlins, representante do IICA nos Estados do Caribe Oriental, reconheceu as contribuições vitais das organizações associadas, entre elas a FAO, o CARDI, os Serviços Universitários Mundiais do Canadá e o Centro Internacional de Agricultura e Biociências; e ressaltou a importância da eficiente participação do Ministério da Agricultura de cada país para garantir o êxito do projeto.
Elizabeth Johnson, especialista internacional em Produção de Cultivos e Inovação da Representação do IICA em Barbados; Dionne Clarke Harris, representante do CARDI na Jamaica; Kent Coipel, representante do IICA na Jamaica; e Carla Douglas, Diretora Principal de Pesquisa da Divisão de Pesquisa e Desenvolvimento do Ministério da Agricultura, Pesca e Mineração do país.
Mais informações
Tamara Gentles
tamara.gentles@iica.int
