O prêmio Líderes da Ruralidade é um reconhecimento aos que cumprem um duplo papel insubstituível: ser avalistas da segurança alimentar e nutricional e, ao mesmo tempo, guardiões da biodiversidade do planeta pela produção em qualquer circunstância.
Santiago, 17 de abril de 2023 (IICA) — Duas mulheres rurais chilenas que diariamente produzem alimentos e, ao mesmo tempo, realizam uma tarefa generosa em prol do bem-estar e do enraizamento de suas comunidades no campo, foram reconhecidas como “Líderes da Ruralidade” das Américas pelo Instituto Interamericano de Cooperação para a Agricultura (IICA).
Paulina Carrasco, produtora de leite da Região de Los Ríos, e Bernarda Salazar, apicultora de Ñuble, receberam seus diplomas das mãos do Ministro da Agricultura do Chile, Esteban Valenzuela, e o Diretor Geral do IICA, Manuel Otero, em um ato realizado em Santiago.
Ambas receberam o prêmio “Alma da Ruralidade”, parte de uma iniciativa do IICA para dar visibilidade a homens e mulheres que marcam e fazem a diferença no campo do continente americano, essencial para a segurança alimentar e nutricional e para a sustentabilidade ambiental do planeta.
Salazar é uma emblemática representante da agricultura familiar de Ñuble. Este ano ela cumpriu um papel de destaque no auxílio a seus pares que foram afetados pelos devastadores incêndios florestais que castigaram o Chile em fevereiro e março. Alguns produtores o perderam tudo por causa do fogo.
Carrasco, por sua vez, é a primeira mulher a liderar a Associação de Produtores de Leite da Região de Los Ríos (APROVAL) em seus mais de vinte anos de existência, e há muito tempo administra a Agrícola Cocule, empresa familiar de laticínios da comuna de La Unión.
O prêmio Líderes da Ruralidade é um reconhecimento aos que cumprem um duplo papel insubstituível: ser avalistas da segurança alimentar e nutricional e, ao mesmo tempo, guardiões da biodiversidade do planeta pela produção em qualquer circunstância.
O reconhecimento, além disso, tem a função de destacar a capacidade de promover exemplos positivos para as zonas rurais da região.
Amor à terra
Nascida e criada em La Unión, Paulina Carrasco emigrou para Santiago para estudar na Universidade do Chile, virou engenheira agrônoma especializada em produção animal e, de pois, voltou para a sua terra em busca de uma melhor qualidade de vida. Voltou para trabalhar no campo, onde a sua família havia implementado uma empresa de laticínios que começou a funcionar em 1955, promovida por sua avó, descendente de italianos.
“Nasci em La Unión, mas sempre vivi no campo. E, quando fui estudar em Santiago, só pensava em voltar para o sul. Sou neta e filha de homens e mulheres trabalhadores, esforçados e com grande sentido de comunidade”, diz Paulina.
Seu pai lhe transmitiu o amor pela terra e a produção agrícola, e ela, com o tempo, assumiu a Agrícola Cocule, trabalho que atualmente compartilha com muitas atividades de natureza associativa e sindical.
Desde 2020 é presidente do diretório da Associação Sindical de Produtores de Leite da Região de Los Ríos. Também integra o grupo “Mulheres em Ação”, formado por cerca de 20 produtoras de leite e coordenado pelo Instituto Nacional de Pesquisas Agropecuárias (INIA) que buscam a inovação e novas tecnologias para tornar a sua produção mais sustentável. Ela também preside um clube esportivo e é diretora do centro cultural de sua cidade.
“A nossa atividade — explica Paulina — é patrimônio e cultura, é parte da sociedade em que vivemos. Não estamos alheios ao que se passa nas cidades, nem em nosso entorno. Por isso, toda ação sindical deve paralelamente realizar uma ação social com nossos colaboradores diretos e suas famílias, com o esporte, com a arte e a cultura em todas as suas formas e com a formação das novas gerações para o campo”.
Uma apicultora que cresceu com tenacidade
Bernarda Salazar é uma agricultora familiar que se dedica à apicultura. Na comuna de Bulnes, da região de Ñuble, onde tem 300 colmeias, é conhecida por seu desejo permanente de aprender, de melhorar sua produção e de divulgar a qualidade do mel produzido no Chile, para gerar a abertura de novos mercados.
Presidente do Comitê Apícola Las Camelias e Diretora da Rede Apícola, ela foi uma das muitas afetadas pelos incêndios que ocorreram no início de 2023, com múltiplos focos no país, em meio a uma seca que já dura 13 anos consecutivos e de uma onda de calor incomum.
Apesar das perdas, Salazar se organizou com seus pares para chegar aos agricultores mais castigados pela emergência. “Temos que trabalhar juntos, estou convencida de que a união faz a força”, afirmou.
Bernarda se dedicava tradicionalmente à agricultura de pequena escala, começando a produzir mel em 2013, a princípio apenas para consumo pessoal. Ela se capacitou e foi crescendo pouco a pouco na atividade com tenacidade e apoio do estado, pelo Instituto de Desenvolvimento Agropecuário (INDAP).
Hoje Bernarda produz mel aromatizado com ervas e frutos naturais, como mirtilo, cúrcuma, laranja, maqui e melissa, sob a marca Alhelí, à qual também acrescenta cremes, bálsamos e sabonetes à base de produtos da colmeia. Tudo com base na tenacidade e no convencimento de que a colaboração recíproca entre os pequenos agricultores é fundamental para o progresso de todos.
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