Ministros encarregados da Agricultura de 13 nações do Caribe tiveram uma videoconferência com o Diretor Geral do IICA na qual trataram da alta dependência das importações de alimentos, da destruição do turismo e do fechamento das fronteiras, desafios da região para fazer frente à pandemia.
San José, 20 de abril de 2020 (IICA). Ministros encarregados da Agricultura de 13 países do Caribe e o Diretor Geral do Instituto Interamericano de Cooperação para a Agricultura (IICA) tiveram uma videoconferência na qual trataram de estratégias para fortalecer a atividade agropecuária e assegurar o abastecimento de alimentos ante a crise sanitária, em uma região altamente dependente das importações de alimentos e do turismo.
A videoconferência foi convocada pelo Ministro da Agricultura de San Vicente e Granadinas, Saboto Caesar, que também lidera as respostas do setor agroalimentar da Comunidade do Caribe (CARICOM) à pandemia.
O estabelecimento de diálogos diretos com ministros da Agricultura de todas as regiões das Américas para trocar informações úteis para a tomada de decisões sobre segurança alimentar, assim como capacitações virtuais em boas práticas agrícolas e sanitárias para os trabalhadores rurais, são parte das ações que o IICA executará junto com os países do Caribe para enfrentar a pandemia de Covid-19.
Participaram da videoconferência os ministros de Antigua e Barbuda, Bahamas, Barbados, Dominica, Granada, Guiana, Haiti, Jamaica, San Cristóbal e Nieves, Santa Lucía, San Vicente e Granadinas, Suriname e Trinidade e Tobago.
“O papel mais importante que podemos desempenhar é o inspirar e motivar os outros. Covid-19 é uma dessas tragédias definidoras da qual nos recuperaremos. Se nos unirmos em nível regional e nacional, podemos inspirar a nossa gente”, afirmou o Ministro de Recursos Marinhos e Agricultura de Bahamas, Michael Pintard.
“Vamos trabalhar com os países do Caribe em propostas ambiciosas para gerar uma nova estratégia de extensão baseada em sistemas online e no uso da telefonia celular, assim como incentivar a cooperação horizontal incentivando os contatos dos ministros com países chaves que permitam construir pontes e aproveitar as complementariedades existentes”, disse Manuel Otero, Diretor Geral do IICA.
Um dos principais desafios que enfrentam os países do Caribe é manter ativas as importações de alimentos em um momento de grande estresse no comércio global. Barbados, por exemplo, importa 80% dos alimentos que consome. Por outro lado, Jamaica e Guiana têm sérios problemas para armazenar o excesso de produção de alimentos depois do fechamento das fronteiras e da queda do turismo, uma indústria vital para a economia regional e a qual se destina normalmente a maior parte do que é produzido localmente.
A isto se soma um momento de seca na região, que leva a necessidade urgente do setor agrícola de aumentar a resiliência à variabilidade climática e de incorporar tecnologias.
O Diretor Geral do IICA também pediu aos ministros da Agricultura dos países do Caribe que incorporem entidades financeiras internacionais nas próximas reuniões virtuais, como parte de sua estratégia de junção de esforços para assegurar a alimentação durante a atual pandemia e uma vez que seja superada.
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