Escasez de agua plantea debate internacional sobre seguridad alimentaria
Washington D.C, 23 de marzo, 2012 (IICA). La mesa redonda sobre políticas y derecho “Agua y retos de la seguridad alimentaria: Perspectivas regionales”, convocó a diversos organismos internacionales para discutir los desafíos que enfrenta el mundo ante la necesidad de incrementar la producción de alimentos para el 2050, con una población creciente y un acceso cada vez más limitado al agua.
En la discusión participaron representantes del Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA), del Banco Mundial y del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS, por sus siglas en inglés), este último fue el encargado de organizar la actividad.
Los panelistas aprovecharon para analizar los desafíos que enfrenta la agricultura ante el cambio climático en Latinoamérica, Sud Asia y el Medio Oriente, para alimentar a una población que va en aumento
De acuerdo con Priscila Henríquez, especialista en gestión de la innovación tecnológica del IICA, los mayores riesgos los presentan los pequeños agricultores en América Latina y el Caribe (ALC). “La escasez de agua afectará principalmente a los pequeños productores que dependen de la lluvia para producir la mayoría de los alimentos que se consumen en la región”.
Henríquez explicó que “aunque la irrigación es una práctica generalizada, los pequeños agricultores por lo general no pueden instalar estos sistemas y muchos carecen de la influencia necesaria con las autoridades locales para incidir en que se instalen dichos sistemas”.
En comparación con otras regiones, ALC está dotada de abundantes recursos naturales, incluyendo el agua. Sin embargo, 60% de la población vive en áreas con tan solo un 5% de disponibilidad del recurso hídrico.
La especialista del IICA señaló que las áreas más afectadas se encuentran en el norte y centro de México, en la región andina y en la costa pacífica de Centroamérica.
“Los agricultores necesitan nuevas estrategias para el manejo del agua” añadió Henríquez. “Mejorar el manejo, la captación y las infraestructuras de almacenamiento; diversificar los cultivos; implementar métodos de cosecha modernos, mejorar el manejo de riesgos –incluyendo los seguros agrícolas y los sistemas de alerta temprana— y el manejo comunitario de los recursos naturales son aspectos claves para el éxito”.
Los panelistas también enfatizaron el papel que debe jugar Estados Unidos y la comunidad internacional para establecer alianzas con otras naciones que permitan alcanzar la seguridad alimentaria e hídrica.
El Representante del IICA en Estados Unidos, David C. Hatch, enfatizó la gran oportunidad que existe de promover la cooperación sur-sur y el énfasis que se debe dar en replicar experiencias exitosas llevadas a cabo en ALC. “Estados Unidos puede jugar un rol estratégico en este sentido”, manifestó.
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