Washington D.C., 20 de abril de 2026 (IICA) – La iniciativa AgriConnect fue ideada luego de que un grupo de expertos convocados por el Banco Mundial identificara al sector agrícola y de agronegocios como uno de los cinco a nivel global con mayor potencial para absorber jóvenes que están ingresando en el mercado laboral, reveló Diego Arias, gerente de Práctica de Agricultura y Alimentos para América Latina y el Caribe del organismo financiero multilateral.
Arias dio detalles del proyecto liderado por el Grupo Banco Mundial, destinado a ampliar la conectividad rural, la inclusión digital y la integración de los agricultores familiares en los mercados. Tiene alcance global y su capítulo para América Latina y el Caribe fue lanzado recientemente en Washington, con apoyo del Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA) y la presencia de su Director General, Muhammad Ibrahim.
“Detectamos que el ámbito rural es uno de los que deben recibir mayores inversiones de los gobiernos y el sector privado para la generación de mejores y más empleos. Los otros cuatro sectores identificados fueron turismo, salud, energías renovables e infraestructura”, dijo Arias, quien explicó que Agriconnect está sostenida por una red de socios del Banco Mundial, que además del IICA incluye a organismos financieros como el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y las agencias FAO y FIDA, de la ONU.
“El objetivo es apoyar a los agricultores familiares para facilitar su conexión con mercados, que es lo que les va a permitir mejorar sus ingresos y generar mejores empleos a lo largo de la cadena de valor. Se trata de un compromiso compartido con el IICA, otras instituciones y gobiernos, con los que venimos trabajando a favor del desarrollo agroalimentario hace ya varias décadas. Buscamos priorizar inversiones en el sector para tener un impacto en empleos”, afirmó.
Financiamiento y herramientas de acceso a mercados
Arias precisó que a nivel mundial hay 500 millones de agricultores familiares y AgriConnect tiene el objetivo de llegar a 300 millones de ellos para 2030 con mejor financiamiento y herramientas de acceso a mercados.
“El grupo Banco Mundial –reveló- está trabajando para desbloquear el financiamiento privado al sector, por ejemplo a través de nuevos tipos de seguros, pero también hay fuentes de financiamiento que antes no existían, como lo que llamamos financiamiento climático. Este aporta recursos más baratos en forma de préstamos o donaciones que vienen a apoyar a los agricultores y los agronegocios que tienen impacto ambiental positivo. La combinación de la inclusión, la gestión de riesgos y un mejor financiamiento hace que esta iniciativa tenga un impulso muy innovador”.
Arias aseguró que el Grupo Banco Mundial percibió en América Latina y el Caribe un interés significativo por parte de los gobiernos en la iniciativa.
“AgriConnect –agregó- no se nutre solo de inversión pública, sino que también promueve la inversión privada. Uno de los primeros países de la región que se incorporó es Brasil, donde hay un foco en el desarrollo de bioinsumos. Ese también es el camino que intentan recorrer Ecuador, Bolivia o países del Caribe como Jamaica, donde este se ha tornado un tema fundamental por los problemas con el abastecimiento de fertilizantes”.
AgriConnect impulsa la transformación de la agricultura familiar en un sector comercialmente viable y resiliente. Al conectar a los productores con mercados, financiamiento, tecnología y conocimiento, la iniciativa aumenta la productividad, los ingresos y la creación de empleo a lo largo de las cadenas de valor. Así, se trata de pasar de la subsistencia a la escala, convirtiendo la agricultura en un motor de más y mejores empleos, innovación y crecimiento del sector privado.
“Es un desafío grande -concluye Arias-, ya que hay 16 millones de agricultores familiares en América Latina y el Caribe. Llegar a la mayoría de ellos va a requerir que todos los socios y los gobiernos compartamos un plan de acción, que es lo que estamos promoviendo. La agricultura como negocio es una de las vías más poderosas para reducir la pobreza, generar más y mejores empleos e impulsar un crecimiento sostenible”.
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