El proyecto UTOPIA de la Universidad La Salle, es un parque agrotecnológico, investigativo, educativo y social, modelo para la construcción de paz en el país.
Yopal, Colombia. El pasado mes de octubre se celebró el día de la cosecha en UTOPIA y el IICA fue invitado a participar en la celebración de este acontecimiento especial donde los alumnos de las líneas productivas ofrecieron los frutos de sus cosechas, productos alimenticios transformados y artesanías a los visitantes.
UTOPIA es un hermoso proyecto de vida que desde hace 5 años viene implementando la Universidad de La Salle para la nueva Colombia, donde se recrea un verdadero espíritu de reconciliación y recuperación de los jóvenes Colombianos que fueron víctimas de la violencia y exclusión social.
UTOPIA es un laboratorio de paz, ubicado muy cerca de Yopal, capital del Departamento de CASANARE, puerta de los Llanos Orientales. Allí, se ofrece un programa académico para titular como Ingenieros Agrónomos a jóvenes entre los 18 y 22 años que provienen de zonas de violencia y que han sido víctimas del conflicto armado de alguna manera, pero lo más importante, es que esos jóvenes que se integran al proyecto deben construir la ilusión de generar desarrollo social y productivo en sus regiones de origen una vez que terminen sus estudios en UTOPIA. Todos los estudiantes de UTOPIA están becados y al egresar reciben un capital semilla para convertirse en líderes territoriales
El programa profesional tiene dos objetivos fundamentales: El primero, convertir a jóvenes bachilleres de zonas rurales afectadas por la violencia en Ingenieros Agrónomos con la mejor formación posible y con la metodología “aprender haciendo” y “enseñar demostrando”; el segundo, hacerlos líderes para la transformación social, política y la empresarización productiva del campo en sus lugares de origen. (www.lasalle.edu.co).
El componente social se convierte en la plataforma del programa académico y los estudiantes experimentan un cambio de actitud frente a la vida desde que inician su convivencia con otros jóvenes de distintas regiones del país y que por aquello de haber estado inmersos en territorios de conflicto, desafortunadamente encuentran similitudes en sus vivencias pasadas pero al mismo tiempo aprenden a mirar con esperanza el futuro propio, de sus familias y de sus regiones y se comprometen a convertirse en líderes de cambio en una nueva sociedad.
Recientemente se graduaron los primeros 40 de ingenieros agrónomos campesinos, que luego de vivir 4 años en UTOPIA, regresarán a sus terruños a desarrollar sus propios proyectos productivos y poner al servicio de sus comunidades los conocimientos técnicos aprendidos y compartir la filosofía del “Utopiense” compilada en un decálogo que se convierte forma de vida. Dejan tras de sí, más de 200 jóvenes Colombianos que seguirán sus pasos y en corto tiempo aumentará la semilla de la nueva ruralidad de nuestro país.
“Utopía nace para dar respuesta a la necesidad de educar y reinventar la ruralidad agrícola, que representa el 70% de nuestro país. Los formadores de la Universidad de la Salle están convencidos de que el cambio en el campo no va a venir solamente de personas sentadas en los escritorios de la ciudad. Creen que el campesino es o debe ser capaz de transformar su propia realidad y a través de la educación, tanto académica como de formación ciudadana, le han apostado a darle las herramientas que necesita para hacerlo”, afirma el Hermano Carlos Gómez, Rector de la Universidad de La Salle y promotor de UTOPIA.
Autoridades Nacionales han destacado este modelo de construcción de paz en el tejido social rural y promueven la cooperación para replicar esta exitosa experiencia en otras zonas del país.
El IICA Colombia consciente de la importancia que reviste este proyecto, el pasado 24 de agosto, junto a La Universidad de La Salle firmaron un Convenio marco de cooperación técnica que permitirá aunar esfuerzos para continuar fortaleciendo la formación de los jóvenes decididos a apostar por un desarrollo en paz e integral del campo colombiano .
Más información: pilar.agudelo@iica.int
