Ministros de Agricultura de 14 naciones de esta región se reunieron junto a sus pares del continente americano en la Conferencia de Ministros de Agricultura de las Américas 2021, donde ratificaron su compromiso con la transformación de sus sistemas agroalimentarios para tornarlos más resilientes ante los desafíos que enfrentan debido a su vulnerabilidad ante los desastres naturales por efectos del cambio climático.
San José, 3 de septiembre de 2021 (IICA). Las naciones del Caribe están comprometidas con la transformación de sus sistemas agroalimentarios para tornarlos más resilientes ante los desafíos que enfrentan debido a su vulnerabilidad ante los desastres naturales por efectos del cambio climático, dijeron los ministros de la región.
Los altos funcionarios de 14 naciones de la región se reunieron junto a sus pares del continente americano en la Conferencia de Ministros de Agricultura de las Américas 2021, realizada de manera virtual con el lema “Sistemas Agroalimentarios Sostenibles, Motor del Desarrollo de las Américas”.
“El mundo enfrenta múltiples desafíos y nuestro continente tiene los propios. En el caso particular del Caribe necesitamos ser resilientes ante los desastres naturales generados por el cambio climático”, dijo Indar Weir, ministro de Agricultura y Seguridad Alimentaria de Barbados.
“En Barbados hemos tenido que soportar este año el paso del huracán Elsa y todavía estamos en la temporada de huracanes, por lo que tenemos que asegurar que todo el Caribe esté protegido”, agregó.
Weir agradeció al Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA) por el trabajo que ha venido realizando a favor de la sostenibilidad de la agricultura en las naciones del Caribe y saludó la reelección del Director General, Manuel Otero, para un nuevo período al frente del Instituto.
Ron Dublin-Collins, secretario permanente en el Ministerio de Agricultura de San Cristóbal y Nieves, señaló que su país está buscando transformar su agricultura para garantizar la seguridad alimentaria. “Estamos haciendo nuestro mejor esfuerzo. Sabemos que hay retos para el sector y esperamos seguir colaborando con los países de la región y con el IICA. Vemos la situación con esperanza y sabemos que podemos alcanzar los objetivos”, señaló.
En la Conferencia también intervino Carla Barnett, Secretaria General de la Comunidad del Caribe (CARICOM) -uno de los aliados estratégicos del IICA en materia de cooperación técnica-, quien destacó que las naciones caribeñas buscan transformar sus sistemas agroalimentarios y en paralelo aumentar la resiliencia productiva, con miras a reducir la elevada importación de alimentos en un 25% al 2025.
«Transformar los sistemas agroalimentarios requerirá financiamiento público y privado, nacional y de socios internacionales. Para esto, se necesitan instrumentos financieros novedosos y modelos de inversión que permitan llevar nuevas tecnologías a los pequeños productores para que incursionen en uso de energía solar, hidroponía, acuaponía, invernaderos inteligentes y cosecha y almacenamiento de agua», dijo Barnett, quien participó por primera vez como Secretaria General de CARICOM en el encuentro ministerial.
El ministro de Agricultura y Pesca de Jamaica, Floyd Green, lamentó que en el sector productivo de su país se experimentaron importantes pérdidas debido al paso de la tormenta tropical Ida.
“Es un momento para trabajar en la transformación de los sistemas agroalimentarios y es lo que estamos haciendo los países que integramos la CARICOM. Los desafíos que plantea el cambio climático son enormes”, afirmó Floyd, quien aseguró que valora el aporte del IICA para que su país avance en innovaciones tecnológicas que beneficien a los pequeños agricultores.
“Nuestra región es una de las más vulnerables al cambio climático y a los desastres naturales en general. Las economías y los sistemas productivos vieron este año el impacto de la erupción del volcán en San Vicente y las Granadinas, del terremoto en Haití y de las inundaciones en Guyana y Surinam, que hicieron perder cultivos y animales. Ahora estamos ante un brote de peste porcina africana en República Dominicana. Es crítico fortalecer nuestros sistemas agroalimentarios”, apuntó Zulfikar Mustapha, Ministro de Agricultura de Guyana, país sudamericano que integra y es sede de la CARICOM.
Mustapha agregó: “Nuestro trabajo apunta a vincular la agricultura con el turismo y crear alianzas público-privadas que nos permitan implementar tecnologías inteligentes para el clima y la agricultura digital. Necesitamos financiamiento para la mitigación y la adaptación al cambio climático, hoy más que nunca. Es imprescindible el apoyo del IICA y otras instituciones internacionales para asegurar una mayor resiliencia”.
El ministro guyanés señaló que su país, por sus grandes extensiones de tierra agrícola, es uno de los garantes de la seguridad alimentaria del Caribe y afirmó que últimamente se ha avanzado en la modernización de la producción. “Los retos son muchos, pero las condiciones están dentro de nuestro alcance”, concluyó.
Finalmente, el ministro de Agricultura, Silvicultura, Pesca, Transformación Rural, Industria y Trabajo de San Vicente y Las Granadinas, Saboto Caesar, felicitó al reelecto Director General del IICA, Manuel Otero, por su trabajo para favorecer la resiliencia de los sistemas agroalimentarios del continente durante la pandemia y manifestó su compromiso con la construcción de una agricultura más sostenible.
“Sabemos que hay muchas tareas pendientes –reconoció Saboto- y que las cosas no serán fáciles de aquí en adelante. Vamos a tener que enfrentar duros retos a medida que avanzamos hacia el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) y la Agenda 2030, pero nuestros objetivos es garantizar la seguridad y la soberanía alimentarias de nuestros pueblos”.
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