São José, 15 de maio de 2025 (IICA) – A Organização Internacional de Energia Atômica (OIEA) e o Instituto Interamericano de Cooperação para a Agricultura (IICA) aprofundaram sua aliança para utilizar a ciência e a inovação em prol da produção de alimentos e, particularmente, para proteger a saúde agropecuária nas Américas.
O Diretor de Cooperação Técnica para a América Latina e o Caribe da OIEA, Luis Longoria, visitou a sede central do IICA, em São José da Costa Rica, onde foi recebido pelo Diretor Geral, Manuel Otero, e o Subdiretor Geral, Lloyd Day.
A OIEA e o IICA trabalham juntos em projetos que envolvem o uso da tecnologia nuclear na agricultura, com o objetivo de contribuir para a segurança alimentar e uma maior sustentabilidade das práticas de produção. Os organismos compartilham o seu compromisso com o bem-estar das comunidades por maio das soluções baseadas na ciência, a inovação tecnológica e a cooperação internacional.
Janeiro passado, ambos assinaram um acordo na estrutura da Atoms4Food, Átomos para a Agricultura e Alimentação, uma inciativa da OIEA para contribuir com a segurança alimentar e, conforme esse acordo, ampliaram sua tarefa de cooperação para seis áreas: gestão hídrica e dos solos, melhoria genética, sanidade animal, controle de pragas, inocuidade alimentar e nutrição na saúde pública. O acordo foi assinado em Viena por Rafael Grossi, Diretor Geral da OIEA, e Manuel Otero.
Durante a visita de Longoria a São José, foi realizado a cerimônia simbólica de revelação da placa da OIEA no Painel de Amigos do IICA, que reconhece na sede do organismo hemisférico aquelas instituições do setor público e privado que compartilham o compromisso em prol do desenvolvimento da agricultura e o bem-estar das comunidades rurais das Américas.
Combate do verme do gado
“Com a iniciativa Atoms4Food, impulsionamos o uso pacífico de tecnologias nucleares na agricultura, seja para aumentar a produção de um cultivo ou na erradicação de alguma praga, ou na conexão entre agricultura, água e alimentação. Formamos uma aliança com o IICA para trabalhar juntos nesses temas. Realizamos a erradicação, com irradiação, de pragas com insetos que afetam a produção animal. O que fazemos é esterilizar os insetos para que não possam se reproduzir de forma natural, e não é emitida nenhuma radiação às pessoas”, explicou Longoria.
Entre os temas que foram tratados em conjunto está o projeto de controle do verme do gado, que tem permitido a aplicação da técnica de inseto estéril como solução que respeita o meio-ambiente, protegendo assim a produção de carne e leite na região. Também se agiu de forma coordenada ante a ameaça do Fusarium R4T, uma doença devastadora para a produção de bananas. Graças à colaboração entre a OIEA e o IICA, cientistas de seis países da América Latina foram capacitados para detectar e conter essa doença com ferramentas nucleares de vanguarda.
Longoria e Otero discutiram na sede do IICA a necessidade de aprofundar o trabalho em todos os países das Américas para combater o verme do gado. “Sabemos que é uma praga que não se pode enfrentar exclusivamente no nível nacional. Vamos concordar, junto ao IICA, em uma estratégia e estabelecer um plano de ação para combater um problema que está afetando a economia dos países e o bem-estar dos fazendeiros”, antecipou Longoria.
“O IICA realiza um papel muito importante pela sua penetração de todos os países do continente e também pela diversidade de suas áreas de trabalho”, adicionou. “Temos projetos conjuntos para apoiar, por exemplo, os laboratórios de análise de produtos alimentares agrícolas, para os pequenos produtores que não têm acesso aos grandes laboratórios. Também podemos colaborar na inocuidade dos alimentos. A tecnologia nuclear tem capacidade de reduzir o conteúdo bacteriano dos alimentos, se for necessário, para exportar ou para o consumo interno mais seguro”.
O Diretor Geral do IICA, pelo seu lado, destacou o potencial do trabalho com a OIEA no controle da saúde agropecuária e nos temas de inocuidade dos alimentos do continente.
“A amizade entre a OIEA e o IICA é uma decisão de andar juntos em prol de um desenvolvimento rural real e pacífico. Conhecemos a força da agricultura, que deve ser hierarquizada. É necessário entender o valor dos nossos agricultores como fornecedores de alimentos, mas também como guardiões da biodiversidade e dos territórios”, assegurou Manuel Otero.
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