ONG cofundada por Michael Kremer, Nobel de Economia 2019, e organismo internacional especializado no desenvolvimento agropecuário e rural assinaram acordo que teve como testemunha de honra o laureado economista e professor da Universidade de Harvard.
San José, 23 de junho de 2020 (IICA). A Agricultura de Precisão para o Desenvolvimento (PAD na sigla em inglês) e o Instituto Interamericano de Cooperação para a Agricultura (IICA) anunciaram uma associação para impulsionar a digitalização da atividade agropecuária na América Latina e Caribe, uma aliança que vai beneficiar principalmente os pequenos agricultores. A PAD é uma organização sem fins lucrativos cofundada por Michael Kremer, Prêmio Nobel de Economia 2019.
O acordo de associação, que se destina a aumentar a produção e a sustentabilidade da produção agrícola na América Latina e no Caribe, foi assinado por Owen Barder, diretor-executivo da PAD, e Manuel Otero, diretor-geral do IICA, durante uma reunião virtual na presença do professor Kremer que foi testemunha de honra.
Titular da cátedra Gates na Universidade de Harvard, Kremer foi um dos ganhadores do Prêmio Nobel de Economia 2019 junto com seus colegas, o indiano Abhijit Banerjee e a francesa Esther Duflo, pelo trabalho com foco experimental para aliviar a pobreza global.
Em 2015, o profesor Kremer, cofundou o PAD com Shawn Cole, Dan Björkegren e Heiner Baumann para avançar nas investigações realizadas por meio de programas pilotos na Índia e no Quênia, que demonstraram o impacto da digitalização da agricultura no aumento da renda e na produtividade dos pequenos agricultores.
A PAD utiliza o poder da tecnologia, da ciência de dados e da economia de comportamento para proporcionar informação específica aos agricultores com o objetivo de melhorar suas vidas. Ao fornecer informação compreensível às pessoas adequadas, da forma correta e no momento preciso, a PAD capacita pequenos agricultores por meio do assessoramento personalizado via telefones celulares, o que gera resultados como aumento da produtividade e renda e avanços na sustentabilidade ambiental.
Atualmente, a PAD trabalha em oito países da África e da Ásia. No final do primeiro trimestre de 2020, o programa havia chegado a 3,6 milhões de agricultores com uma gama de serviços a um custo de aproximadamente US$ 1,46 por produtor. Os estudos realizados demonstraram que esses serviços são extremamente rentáveis e estima-se uma relação custo-benefício entre 6:1 e 10:1, muito alta em comparação com outras intervenções para o desenvolvimento.
Em um momento em que os serviços tradicionais de extensão agrícola presencial foram reduzidos ou suspensos devido aos protocolos de distanciamento social e ao impacto da pandemia da Covid-19, os serviços digitais continuam ajudando os agricultores e entregando informação diretamente às pessoas.
Além disso, esses serviços de extensão digital permitem uma comunicação de baixo custo, alto impacto e bidirecional, capaz de empoderar os produtores em grande escala, apesar dos impactos da pandemia. O acordo PAD-IICA vai facilitar a implementação conjunta dessas estratégias em uma tentativa de modernizar a agricultura e fechar lacunas na América Latina e no Caribe.
Segundo Manuel Otero, diretor-geral do IICA, “a aplicação das tecnologias da informação e de comunicação na agricultura está nos levando, cada vez mais, a uma revolução agrícola digital. Essas ferramentas serão fundamentais para produzir mais e melhores alimentos, além de aumentar a sustentabilidade do setor e a eficiência no uso dos recursos naturais”. Otero explicou, ainda, que a associação do IICA com O PAD “ajudará nos esforços para mitigar o êxodo rural, portanto, também terá um grande impacto nas cidades.
“É uma forte aliança de interesses e é maravilhoso que as duas organizações estejam prontas para trabalhar juntas. Obviamente, o próximo passo é tornar o trabalho realidade no campo, para poder alcançar nossos objetivos”, disse Kremer, depois da assinatura do acordo.
“Trabalhando juntos, podemos acelerara o futuro. A maioria das pessoas mais pobres do mundo são pequenos agricultores. Ao chegar até eles com informação e conselhos, podemos permitir que eles aumentem sua renda. Os serviços digitais são baratos, efetivos e escaláveis”, disse Owen Barder, diretor-executivo da PAD. “Ao fechar a lacuna digital, podemos ajudar a reduzir a pobreza, reduzir a desigualdade e proteger o planeta para gerações futuras. Estamos encantados com a aliança com o IICA para impulsionar a agricultura digital na América Latina”, complementou.
O IICA trabalha com o fomento de uma maior produtividade, competitividade, sustentabilidade e inclusão na agricultura das Américas, assim como no desenvolvimento e bem estar dos territórios rurais.
Em resposta à pandemia da Covid-19, o IICA ajustou seu modelo de cooperação para proporcionar aos produtores e países da região ferramentas para fortalecer a atividade agrícola, o que é chave para garantir a segurança alimentar e nutricional de toda a população.
O IICA também firmou novas alianças estratégicas para oferecer uma cooperação técnica de excelência e consolidou seu papel como ponte entre países, organizações e institutos de pesquisa agrícola com o objetivo de garantir maior reconhecimento e posicionamento da agricultura como motor econômico fundamental para a recuperação no pós-pandemia
Em uma videoconferência recente entre Michael Kremer e Manuel Otero, transmitida online em inglês, espanhol e português, o prêmio Nobel de Ciência Econômicas de 2019 destacou que “a atual pandemia é um momento ideal para começar a investir em extensão digital, que é um meio eficaz de apoiar aos agricultores durante a propagação da Covid-19, ao mesmo tempo que estabelece as bases para um sistema de longo prazo muito valioso”.
Impressões de Manuel Otero, Michael Kremer e Owen Barder:
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