BASSETERRE, São Cristóvão e Neves, 29 de setembro de 2025 (IICA) – O Diretor Geral do Instituto Interamericano de Cooperação para a Agricultura (IICA), Manuel Otero, destacou os importantes avanços realizados nos últimos anos pela agricultura caribenha para uma maior produtividade e resiliência e o compromisso permanente do organismo hemisférico com essas conquistas por meio da cooperação técnica.
As declarações foram feitas durante sua participação como um dos oradores na abertura da 19ª edição da Semana da Agricultura do Caribe (CWA), que contou com a presença de ministros da região, membros de organismos internacionais e do corpo diplomático, representantes de organizações de produtores e da sociedade civil.
A CWA, que é o evento mais importante do calendário agrícola caribenho, ocorre este ano em São Cristóvão e Neves, com o título “Semeando a mudança, colhendo resiliência: Transformando nossos sistemas alimentares para 2025 e além”. O IICA é um dos organizadores do evento, em uma região na que tem 14 sedes e em que realiza diferentes projetos de cooperação para a construção de um presente e um futuro sustentável e resiliente para o setor agropecuário na região.
Durante o ato de abertura, as nações unidas na Comunidade do Caribe (CARICOM) entregaram a Otero um reconhecimento, chamado LEADERSHIP AWARD, pela sua liderança e pelo compromisso do IICA com o fortalecimento da agricultura da região durante a sua administração.
Otero também participou, juntamente com o Ministro de Agricultura, Pesca e Recursos Marinhos de São Cristóvão e Neves, Samal Duggins, na cerimônia de entrega do prêmio Agricultor do Ano da CARICOM 2025 à empresa jamaicana Best Dressed Chicken.
Wendell Samuel, Subsecretário Geral da CARICOM entregando o reconhecimento chamado LEADERSHIP AWARD para Manuel Otero, Diretor Geral do IICA.
Reduzir as importações de alimentos
A CWA, que teve a sua primeira edição em Trinidade e Tobago em 1999, tem como objetivo fortalecer o setor agrícola caribenho, que é essencial para reduzir com eficiência a elevada fatura de importação de alimentos da região. Para isso, atrair investimentos transformadores e sustentáveis na agricultura e na produção alimentar regional continua sendo uma prioridade estratégica para a região da CARICOM.
Durante a semana, o encontro inclui seminários, reuniões críticas e visitas de campo e atrai os principais responsáveis da tomada de decisões nos setores público e privado da agricultura do Caribe.
“A Semana da Agricultura Caribenha representa mais do que uma reunião; é uma reafirmação da nossa visão compartilhada de que a agricultura caribenha está no centro da resiliência, a prosperidade e a segurança alimentar”, disse Otero.
O Diretor Geral do IICA lembrou que, ao assumir o seu cargo em janeiro de 2018, propôs-se desenvolver uma estratégia diferenciada para o Caribe, com a premissa de que a região, composta maiormente por pequenos estados insulares, é altamente vulnerável a desastres naturais.
“Essa estratégia diferenciada para a região”, explicou, “permitiu que o IICA seja mais receptivo às necessidades de cooperação técnica na região do Caribe. Assim, as ações do Instituto têm considerado as necessidades dos pequenos agricultores, a alta dependência nas importações de alimentos na região e os numerosos atores da cadeia alimentar com escassos recursos que enfrentam inumeráveis desafios, inclusive aqueles relacionados com a degradação do solo, os baixos níveis de produtividade, investimento e implementação de tecnologia e inovação”.
Otero explicou que o IICA criou um fundo especial para apoiar a Visão 25% até 2024, com a que a CARICOM visou reduzir a dependência das importações de alimentos. Dessa forma, o organismo contribuiu para o desenvolvimento de uma nova variedade de arroz biofortificado com alto conteúdo de zinco, lançada em 2023; apoiou as nações da Organização de Estados do Caribe Oriental (OECO) no desenvolvimento e na realização da estratégia de transformação dos sistemas alimentares e agrícolas; e realizou amplas intervenções de fortalecimento de capacidades.
Otero também sinalizou que, para contrabalançar a repetição de desastres naturais, particularmente as tempestades tropicais, o IICA criou o Fundo Hemisférico para a Resiliência e a Sustentabilidade Agrícola nas Américas (FoHRSA), que foi lançado em 2024, em uma tentativa de responder com eficiência ao desafio persistente do financiamento climático enfrentado pelos países em desenvolvimento, particularmente no Caribe.
O Diretor Geral também enfatizou o trabalho do IICA como ponte para que as nações do Caribe recebam, em momentos difíceis para a sua agricultura, doações de insumos e sementes de países das outras partes do hemisfério.
Otero sinalizou que esta foi a sua última participação na Semana da Agricultura do Caribe, já que em novembro os ministros da Agricultura das Américas escolheram um novo Diretor Geral do IICA, que assumirá em janeiro de 2026. “Seja qual for o escolhido para o cargo, eu tenho certeza de que o compromisso do IICA com as nações do Caribe não vai fraquejar”, concluiu.
Wendell Samuel, Subsecretário Geral da CARICOM; Manuel Otero, Diretor Geral do IICA; Samal Duggins, Ministro de Agricultura, Pesca e Recursos Marinhos de São Cristóvão e Neves; e Dave Fairman, Vice-presidente da Best Dressed Chicken, empresa ganhadora do prêmio Agricultor da Comunidade do Caribe (2025).
Mais informação:
Gerência de Comunicação Institucional do IICA.
comunicacion.institucional@iica.int
