Liderado por el IICA, avanza el proyecto “Mejorando el desarrollo de capacidades y el intercambio de conocimiento para apoyar el manejo de los niveles de cadmio en el cacao en América Latina y el Caribe para su exportación a la región europea”

Esta se lleva a cabo desde el lunes 20 de noviembre hasta el jueves 23, contando además con una visita a la Granja Luker en el municipio de Palestina (Caldas) y empatando con el evento ‘Chocoshow’, a cargo de Fedecacao, el gremio cacaotero. Allí, como parte de la agenda académica de inauguración se dará a conocer a los asistentes al respecto de los avances de este proyecto en los cuatro países. Así mismo se contará con un stand durante los tres días de la feria (24 al 26 de noviembre). 

La implementación del proyecto está a cargo del IICA, bajo la coordinación de la representación de Jamaica, financiado por el Standards and Trade Development Facility (STDF) y en colaboración con la Organización Internacional del Cacao (ICCO), que acompañó la apertura de esta reunión. 

Así mismo, asistieron los organismos implementadores de los países beneficiarios: la Corporación Colombiana de Investigación Agropecuaria (Agrosavia), el Ministerio de Desarrollo Agrario y Riego (Midagri) de Perú, el Centro de Investigación en Cacao de Trinidad y Tobago y el Gobierno de Ecuador; y los equipos del IICA de cada una de las representaciones involucradas en este. Cabe mencionar que, para el caso de Colombia el proyecto se ha venido ejecutando con el apoyo del gremio, a través del acompañamiento de la Federación Nacional de Cacaoteros (Fedecacao), que también participó. 

En esta reunión, denominada ‘de medio término’, porque se realiza justamente a mitad del proyecto, se analizaron los avances alcanzados hasta el momento por cada uno de los países participantes (Trinidad y Tobago, Perú, Ecuador y Colombia), frente a las actividades específicas que se vienen desarrollando en cuatro actividades: 

La primera, recopilación de investigaciones nacionales y documentos sobre la estrategia nacional del cacao, la creación de una base de datos/biblioteca para búsqueda de información de este tema, así como la generación de un consenso sobre terminologías estandarizadas y protocolos de testeo. 

La segunda está relacionada con la capacitación de Técnicos en el desarrollo de un plan de estudios para capacitar técnicos de las agencias nacionales de implementación de Proyectos (NPIAs) en terminología estandarizada y protocolos de testeo, la formación de técnicos de los países participantes. 

Una tercera tiene que ver con la mitigación de los 'Hotspots' (puntos calientes), entendiendo las fuentes de contaminación por cadmio en cada uno de dichos puntos, la mejora del mapeo de cada uno de estos y recomendaciones para las mejores prácticas para mitigar el cadmio en cada punto. 

La cuarta actividad es el entrenamiento a capacitadores y mensajes apropiados para agricultores, con el desarrollo del plan de estudios para capacitadores, la selección de la combinación adecuada (extensión del sector público y privado, ONG, agricultores líderes) y la capacitación a capacitadores y desarrollo de materiales para que los utilicen con los agricultores y otras partes interesadas de la cadena de valor del cacao. 

Cabe mencionar que su ejecución se viene realizando de forma simultánea desde el segundo semestre del 2019 en los cuatro países anotados, está conformando un comité directivo que cuenta con representantes de los gobiernos de cada país y/o del gremio, con el fin de lograr poner más atención a estos asuntos y así generar regulaciones a nivel de política, con el fin de fortalecer el conocimiento local y su difusión; con el fin de ayudar al cumplimiento del Reglamento Europeo 2019 y para dar respuesta al cumplimiento de los estándares exigidos por la Unión Europea para las exportaciones de cacao y sus derivados a los países que la conforman, todo esto, acorde con las especificaciones establecidas en el Codex Alimentarius. 

Durante la reunión, Humberto Oliveira – Representante del IICA en Colombia, indicó que La exportación de productos agrícolas a la Unión Europea no es una tarea sencilla, cada vez los requisitos son mayores y la legislación es más exigente. 

“En tal sentido este proyecto representa un gran paso para el gremio cacaotero y en general para la región. La Unión Europea es uno de los mercados más grandes del mundo para la importación productos agrícolas desde América Latina y claramente debe continuarse en el fortalecimiento y mejora de los procesos de calidad y sostenibilidad que permitan mantenernos en esos mercados y hacer crecer nuestras exportaciones; esto traerá impactos positivos para nuestros países en los aspectos económico, ambiental y social”, mencionó en su saludo de apertura del evento el Representante.