A aposta bem-sucedida de um agricultor venezuelano por inovação que melhora a resiliência do arroz
San José, 7 de agosto de 2020 (IICA). - Nas vastas planícies do estado venezuelano de Guárico, um produtor de arroz optou com sucesso por um sistema inovador que lhe permitiu maior resiliência e sustentabilidade no cultivo. A melhor notícia é que isso foi feito usando menos recursos.
Miguel Agüero, que em 2017 se tornou pioneiro na implementação na Venezuela do Sistema Intensivo de Cultivo de Arroz (SRI), dedicando uma parcela de meio hectare na sua fazenda, a N°. 234 do Sistema de Irrigação Río Guárico (SRRG), no povoado de Calabozo.
O SRI é uma metodologia agroecológica e climática inteligente, originada nos anos 80 em Madagascar, que permite aumentar a produtividade do cultivo de arroz e reduzir a quantidade de insumos, como água, sementes e fertilizantes, através de mudanças no manejo das plantas, do solo, água e nutrientes.
Atualmente, Miguel dedica quase três hectares ao SRI e obteve uma semente de arroz de qualidade, para a qual fundou a empresa familiar Semillas Banpedro C.A. para comercializá-la.
A ideia de criar a empresa surgiu da alta qualidade das sementes produzidas.
“Meus vizinhos, pessoas interessadas na qualidade das sementes, observam como elas são tratadas, qual é a pureza dos materiais. A parcela foi uma janela para o SRI ”, disse Agüero.
Com a assistência técnica do Instituto Interamericano de Cooperação para a Agricultura (IICA), o SRI também foi implementado com resultados encorajadores no Chile, Colômbia, Costa Rica, Panamá e República Dominicana.
O sistema consiste em quatro princípios básicos: promover o estabelecimento antecipado e rápido de plantas saudáveis, reduzir a competição entre as plantas, manter os solos saudáveis, arejados e enriquecidos com matéria orgânica e melhorar o gerenciamento da água alternando solos secos e úmidos.
“Colocamos em prática quase todos esses princípios; irrigação intermitente, incorporação de matéria orgânica, remoção de ervas daninhas para promover o manejo do solo, contribuição para a melhoria da biota do solo ", disse Betsaida Soublette, pesquisadora que colaborou com o IICA na implementação do SRI na Venezuela e fornece assessoria a Miguel Agüero.
Os desafios
Devido à difícil situação econômica na Venezuela, um dos desafios para a implementação do SRI tem sido a baixa disponibilidade e o custo da mão-de-obra. Agüero, com o apoio de Soublette, precisou fazer alguns ajustes e continuar trabalhando para melhorar o impacto do sistema.
"Não tem sido fácil, mais devido à situação em que o país se encontra", afirmou Agüero. "A mão-de-obra é a mais cara, já temos equipes, estamos tentando adquirir transplantadoras e pequenas máquinas para debulha, mas ainda não conseguimos acesso, apesar de não serem caras", acrescentou.
No processo de semeadura, é estabelecida uma distância específica entre as plantas, mas, na ausência de máquinas específicas, Agüero e Soublette criaram uma solução criativa: normalmente os fios de semeadura com a transplantadora distanciam as fileiras de 17 cm, eles tamparam um fio da transplantadora e alcançaram uma distância de 34 cm.
Outros produtores da região, que possuem vastas áreas de terra, também colocaram em prática o método, ajustando-o de acordo com suas necessidades, permitindo que usem menos sementes e, portanto de plantas por metro quadrado.
“Juntamente com nossos parceiros, incluindo vários institutos nacionais de pesquisa agrícola, organizações de produtores e a Universidade de Cornell, mostramos que o SRI trabalha nas Américas e agora temos que continuar a superar algumas barreiras para facilitar sua implementação em uma escala maior”, Kelly Witkowski, gerente do Programa de Mudanças Climáticas e Recursos Naturais do IICA, explicou.
Ela acrescentou que o SRI permite aumentar a produtividade, reduzir significativamente o uso de água e sementes e melhorar a resiliência às mudanças climáticas, enquanto o cultivo se torna mais lucrativo para os produtores.
A Semillas Banpedro C.A., empresa familiar de Miguel Agüero, possui uma pequena base de clientes, mas o crescimento não parou.
"Demorou um mundo para levar isso adiante, mas quando alguém renasce nestes tempos difíceis, as bases são mais fortes e, quando as uvas maduras chegarem, já estaremos na crista da onda, então tem que aguentar as adversidades para tornar-se uma empresa florescente ”, disse Soublette.
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