CARICOM e IICA confirmam parceria e priorizam ações para combater a insegurança alimentar e nutricional e melhorar a resiliência climática da agricultura do Caribe

São José, 8 de agosto de 2023 (IICA). A Comunidade do Caribe (CARICOM) e o Instituto Interamericano de Cooperação para a Agricultura (IICA) firmaram um acordo para priorizar suas ações conjuntas na região, com foco em fortalecer a segurança alimentar e nutricional da população e a resiliência climática do setor agropecuário.

A assinatura do acordo ocorreu em uma visita de Carla Barnett, Secretária Geral da CARICOM, à sede central do IICA, em São José, Costa Rica, onde se reuniu com Manuel Otero, Diretor Geral do organismo hemisférico especializado em agricultura e desenvolvimento rural.

O convênio propõe avanços conjuntos nas áreas de formulação de políticas agropecuárias e de desenvolvimento rural, sistemas de produção, promoção das cadeias de valor, resiliência do setor agrícola e melhoria do uso dos solos nos países do Caribe.

“O Caribe é um pilar valioso para o desenvolvimento da agricultura, devemos trabalhar em conjunto para melhorar as condições de vida em nossas nações — isso requer foco, atenção. A CARICOM comemora 50 anos com os olhos abertos e com a visão do que devemos fazer melhor, que é trabalhar com os cidadãos”, afirmou Barnett.

Na região, a maioria dos países são importadores líquidos de alimentos e pelo menos sete Estados importam mais de 80% de sua comida, de acordo com a Secretária Geral, que esteve acompanhada pelo gerente do Programa de Desenvolvimento Agropecuário e Agroindustrial da Secretaria da CARICOM, Shaun Baugh; e a Presidente do Comitê Diretor do CATIE e Cônsul Honorária de Belize na Guiana, Gale Garnett.

A fatura das importações alimentares do Caribe é estimada em US$6 bilhões, acrescentou Barnett, que reconheceu que a situação humanitária no Haiti é crítica e requer apoio urgente para corrigir a insegurança alimentar e nutricional de seus habitantes.

“Devem ser incorporadas tecnologias digitais à agricultura caribenha que permitam aumentar a produtividade e remover barreiras comerciais, bem como melhorar os serviços de transporte para os produtos agroalimentares entre os Estados insulares da região”, acrescentou.

“Firmamos esse acordo como a renovação do nosso compromisso para trabalhar em estreita relação com o IICA, e é sinal de que apreciamos o que fizemos, juntos, no passado e queremos acelerar”, disse Barnett.

De nacionalidade belizenha, Carla Barnett é a primeira mulher que atua como Secretária Geral da CARICOM, cuja sede está em Georgetown, Guiana.

Sua visita foi a primeira feita à sede central do IICA por alguém que ocupa esse alto posto na CARICOM.

Ações concretas

Como acordos imediatos da reunião, o Diretor Geral do IICA, Manuel Otero, explicou que o Instituto fortalecerá as capacidades para a biofortificação de produtos agropecuários no Caribe e trabalhará em uma proposta para fortalecer a implementação de boas práticas de sanidade agropecuária na região.

“O nosso Observatório de Políticas Públicas para os Sistemas Agroalimentares está pronto para trabalhar com a CARICOM e oferecer informações mais sólidas para a tomada de decisões sobre a agricultura regional, também promoveremos a aproximação com centros científicos e de pesquisa internacionais, pois a agricultura do Caribe e de toda América deve ser intensiva em conhecimentos para enfrentar os enormes desafios atuais”, manifestou Otero.

Também participaram da reunião diretores e gerentes das áreas administrativa, de projetos e de cooperação técnica do IICA, os quais informaram à Secretária Geral da CARICOM sobre as iniciativas hemisféricas do Instituto que envolvem os países do Caribe, como a promoção de parcerias para a segurança alimentar e a gestão sustentável da água, para as quais se mobiliza a ação coletiva de todos os países das Américas.

No Caribe, o IICA dispõe de cerca de 90 profissionais do setor agropecuário, os quais têm, como prioridades de trabalho nessas nações, o desenvolvimento e o fortalecimento da resiliência climática, a gestão hídrica para a agricultura, a promoção do comércio intrarregional, a inclusão e empoderamento de jovens e mulheres, a formulação de políticas, a promoção do agroturismo e a integração de novas tecnologias, entre outras áreas.

A CARICOM e o IICA reconheceram a importância de trabalhar de forma integrada em iniciativas regionais como a Aliança para o Desenvolvimento Sustentável da Agricultura e do Meio Rural no Caribe, o Grupo Ministerial Especial sobre Produção de Alimentos e Segurança Alimentar e a Comissão de Agricultura, Alimentação e Grupo de Nutrição. Também é importante a Semana da Agricultura do Caribe, o principal evento do setor agrícola na região.

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