A Semana da Agricultura Digital abriu com um apelo para garantir que as novas tecnologias cheguem a todos os atores da ruralidade da América Latina e do Caribe

São José, 31 de maio de 2023 (IICA) — Decisores políticos de alto nível, organismos internacionais, representantes de companhias do setor agroalimentar, agtechs que trabalham a serviço da produção, pesquisadores e organizações de agricultores abriram um importante foro destinado a promover a digitalização agroalimentar na América Latina e no Caribe.
 
Trata-se da segunda edição da Semana da Agricultura Digital, que acontece na sede central do Instituto Interamericano de Cooperação para a Agricultura (IICA), em São José, Costa Rica, com a participação presencial e virtual de uma grande variedade de atores dos âmbitos público e privado.
 
O evento é organizado pelo IICA em conjunto com sete parceiros estratégicos, três dos quais são organismos internacionais e quatro, importantes companhias do setor alimentar. Os primeiros são o Banco de Desenvolvimento da América Latina-CAF, o Fundo Internacional de Desenvolvimento Agrícola (FIDA) e o BID Lab, laboratório de inovação do Grupo Banco Interamericano de Desenvolvimento (BID). As companhias são: Bayer, Microsoft, Yield Lab e Veolia.
 
Em reconhecimento ao papel de protagonismo que desempenham pelo desenvolvimento das tecnologias digitais, participam, de maneira presencial, 15 agtechs das Américas que já oferecem soluções utilizadas no setor agrário. As companhias foram selecionadas dentre 75 inscritas por um júri especializado, com base em suas contribuições relevantes à produção, sustentabilidade e inclusão dos sistemas agroalimentares. Outras agtechs estão no evento de maneira virtual.
 
A Semana da Agricultura Digital é um espaço para o diálogo, mas sobretudo um foro para a ação coletiva, com o objetivo de promover uma digitalização agroalimentar dinâmica e inclusiva. Ela integra um conjunto de espaços de trabalho sobre temas prioritários da agenda de transformação dos sistemas agroalimentares promovidos pelo IICA, pelos quais se busca dar forma a uma parceria continental para a segurança alimentar e o desenvolvimento sustentável.
 
“Com a realização dessas jornadas digitais, o IICA ratifica o seu compromisso com a digitalização da agricultura, que é o que há de mais importante e transformador na produção de alimentos”, destacou o responsável pelo Programa de Digitalização Agroalimentar do Instituto, Federico Bert, na apresentação das atividades.
 
Inovação para pequenos agricultores
 
William Ernest Mondol, Especialista Sênior do BID Lab na Costa Rica, ressaltou que a resposta aos desafios enfrentados pela agricultura está na tecnologia. “Pensamos que a inovação e a transformação digital podem nos ajudar a reduzir os hiatos de produtividade, aplicar novos paradigmas da agricultura regenerativa e aportar soluções baseadas na natureza para enfrentar a crise climática”, afirmou.
 
Para René Orellana, Gerente Regional do México e América Central do Banco de Desenvolvimento da América Latina-CAF, a Semana da Agricultura Digital é um espaço importante para oferecer soluções ao alcance dos pequenos produtores, visando acompanhar o difícil processo de digitalização da agricultura. “Há um hiato de acesso à informação e de aproveitamento das tecnologias. O nosso compromisso é trabalhar nessas áreas, em prol de ampliar a digitalização nas áreas rurais”, destacou.
 
Brandon Day, CEO do Yield Lab, explicou que essa é uma federação de fundos de investimento com vasta presença na América Latina e que investe nas etapas iniciais de desenvolvimento de startups com alto potencial. “Acreditamos — explicou — em uma abordagem sistêmica para apoiar a inovação na agricultura. A minha organização oferece iniciativas e temos a maior satisfação de trabalhar com parceiros para apoiar os esforços de inovação na América Latina”.
 
Enrique Hennings, Especialista Técnico Líder em Mercados e Empresas Rurais do FIDA, destacou que, para melhorar a eficiência e a produtividade dos agricultores menores, é vital garantir o seu acesso à digitalização. “Menos de 20% dos pequenos agricultores — afirmou — têm aptidão básica para a gestão de tecnologias digitais. Se a digitalização será dinâmica e inclusiva, dependerá das ações que tomarmos daqui para frente”.
“É mais importante do que nunca capacitar os agricultores que devem produzir alimentos para o mundo de forma sustentável”, disse Ineke Geesink, Country Manager da Microsoft Costa Rica. “Estamos vivendo um momento único, pela multiplicação de tecnologias que criam um mundo de oportunidades e benefícios. A democratização dessas tecnologias é crucial”, alertou.

Ferramentas para ser mais sustentáveis
 
Carlos Serrano, representante da Veolia, detalhou a tarefa de sua empresa, que trabalha em setores como água, resíduos e energia. Serrano disse que a agricultura “é uma arte, e os artistas são as pessoas que todos os dias se levantam cedo para cultivar os alimentos. Nada melhor do que os suprir com ferramentas que permitam tornar o seu trabalho mais eficiente e mais sustentável”.
 
Beatriz Arrieta, Gerente Regional de Cadeias de Valor Alimentares da Bayer, manifestou a sua convicção de que a maneira mais sustentável de produzir alimentos é pela digitalização. “O grande desafio — apontou — é poder ajudar não apenas as grandes empresas, mas também chegar aos pequenos agricultores”.
 
Também participou da abertura o Diretor Geral do IICA, Manuel Otero, que fez uma reavaliação das políticas e ações executadas pelo organismo do Sistema Interamericano especializado em desenvolvimento agropecuário e rural para promover a digitalização da agricultura, que ganhou um lugar central em sua agenda.
 
“Em 2022 — disse Otero —, ajustamos o nosso plano de médio prazo e criamos o Programa de Digitalização Agroalimentar, sempre com o objetivo de construir pontes para promover uma digitalização dinâmica e inclusiva”.
 
O Diretor Geral do IICA acrescentou que a Semana da Agricultura Digital visa “identificar ações concretas e construir pontes para que a digitalização avance rapidamente e sem deixar ninguém para trás. O IICA aprofunda o seu compromisso para que a digitalização se torne um vetor efetivo para a transformação da agricultura, para uma maior sustentabilidade, resiliência e inclusão, promovendo o fortalecimento de mulheres e jovens na agricultura, de maneira que sejam protagonistas de um novo tempo para a agricultura do continente”.

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