Desafio tecnológico da Microsoft e IICA para estudantes do ensino médio na Costa Rica anunciará as equipes ganhadoras no dia 15 de novembro

São José, 6 de novembro de 2023 (IICA). O Challenge Minecraft Education para a Agricultura, lançado em maio pela Microsoft e o Instituto Interamericano de Cooperação para a Agricultura (IICA) para estudantes do ensino médio na Costa Rica, definirá as equipes vencedoras no próximo dia 15 de novembro na sede central do organismo, em São José.
 
Inscreveram-se no concurso 107 estudantes de 12 a 18 anos de 15 centros educacionais públicos e privados, entre eles, colégios técnicos profissionais e colégios científicos de zonas rurais com alta vocação agrícola, como o Colégio Técnico Profissional (CTP) de Talamanca, e o Colégio Científico do Atlântico, da província de Limón; o CTP de Hojancha e o Liceo Maurilio Alvarado Vargas de Tilarán, Guanacaste; o Colégio Agropecuário de San Carlos, Alajuela; e, da província de São José, o CTP de Puriscal, o Colégio de Orientação Tecnológica de Barbacoas e o Liceo Novo do mesmo cantão; bem como o CTP de Turrubares.
 
Também fizeram parte do desafio estudantes de ensino especial do Centro de Integração San Felipe Neri, de Desamparados, São José, como parte da inclusão que a iniciativa da Microsoft e do IICA pretende oferecer.
 
Em sua primeira edição, o desafio busca — mediante a ferramenta baseada no jogo Minecraft Education — desenvolver habilidades digitais e interpessoais nos jovens que contribuam para fechar hiatos tecnológicos e de gênero, fomentar o pensamento crítico e colaborativo, a criatividade e a invenção, empoderar os jovens como agentes de mudança em seus centros acadêmicos e comunidades e convertê-los em participantes do desenvolvimento de soluções com uma perspectiva fresca e dinâmica.
 
Na competição, os estudantes tiveram que desenvolver uma solução no mundo de Minecraft Education que responda ao atual desafio global de como aumentar a produção agrícola com um uso mais eficiente dos recursos naturais, em um contexto de crescimento da população mundial, redução de espaços para cultivos e mudança do clima.
 
Das 37 equipes inscritas, cinco finalistas participarão do evento no dia 15 de novembro no IICA. Durante cinco meses, de forma virtual, os jovens receberam mentorias e capacitações no uso do Minecraft (28 das 107 pessoas não sabiam utilizar a ferramenta) e em temas de agricultura para a construção de suas soluções, gestão de habilidades para exposições e geração de apresentações de impacto.
 
Além disso, as equipes participantes tiveram que apresentar um vídeo explicando os diferentes componentes que empregaram na solução proposta.
 
“Essa iniciativa é uma excelente oportunidade para que as crianças e adolescentes explorem toda a sua criatividade para propor soluções que resolvam problemas reais.  A atividade se torna uma revelação e uma inspiração para as novas gerações, de maneira que possam imaginar um futuro melhor, que seja sustentável e inclusivo, possibilitando o desenvolvimento humano, econômico e ambiental da Costa Rica juntamente com o uso da tecnologia”, afirmou Margarita Morera, Gerente de Educação da Microsoft na América Central.
 
“O desenvolvimento de competências digitais nas novas gerações é essencial para inovar no setor agropecuário, fomentar a agricultura sustentável e fazer um uso adequado dos recursos naturais. No IICA, promovemos essas capacidades porque os jovens de hoje serão os líderes de uma agricultura que precisa ser mais resiliente, eficiente e inclusiva em uma região como as Américas, que é avalista da segurança alimentar mundial e tem uma abundante biodiversidade”, expressou o Diretor Geral do IICA, Manuel Otero.
 
O Challenge a fundo 
 
Para o desenvolvimento das soluções, os estudantes tiveram que considerar as seguintes premissas: a existência de uma cidade com uma zona protegida que não pode ser alterada, diferentes tipos de solos, pouca disponibilidade de água, e cuja fonte está afastada, poucas precipitações, um clima sobretudo seco e menos espaço de cultivo tradicional do que o necessário para alimentar toda a população da cidade.
 
Além disso, os requisitos foram a elaboração de produtos que permitam alimentar toda a cidade (composta 1000 pessoas), empregar uma quantidade reduzida de recursos e obtê-los sem prejudicar o meio ambiente, mostrar uma gestão eficiente da água, utilizar processos de produção sustentáveis, obter uma maior produção no espaço disponível, ter diversidade de cultivos, incluir opções de armazenamento dos cultivos e utilizar sistemas eficientes ligados à tecnologia.
 
A solução proposta precisava incluir pelo menos um tipo de automatização, representar a gestão de pragas, ações para a gestão da mudança do clima e o efeito positivo dos fertilizantes. As equipes podiam empregar o desenho de paisagens agrícolas diversificadas como a integração da agricultura, pecuária e silvicultura, entre outros.
 
As áreas de enfoque foram cenários agrícolas futuros, uso de recursos renováveis na agricultura, cultivo em diferentes tipos de solos e a aplicação de diferentes tipos de irrigação.
 
No evento final, que acontecerá no IICA, no dia 15 de novembro, às 9 horas da manhã, as cinco equipes finalistas deverão explicar a sua solução para um júri especial. Tudo o que desenvolveram no mundo de Minecraft deve representar uma solução real, ou explicar o que representa no mundo real.
 
Após essa primeira edição, a intenção do IICA e da Microsoft é replicar o Challenge nos outros países das Américas e incentivar os estudantes do hemisfério a elaborar cenários agrícolas mais sustentáveis com ajuda do Minecraft Education.

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