Asistencia técnica: vital para el financiamiento y los seguros agropecuarios

San José, Costa Rica, 31 de julio, 2012 (IICA). La asistencia técnica es clave para el éxito del financiamiento y los seguros agropecuarios dirigidos a pequeños y medianos productores, pues permitiría mejorar la productividad y reducir los riesgos, afirmaron representantes de agencias convocadas por el IICA para debatir sobre la forma en que esos instrumentos financieros pueden apoyar el desarrollo de la agricultura en Centroamérica.

Funcionarios del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) y el Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE), participaron en una videoconferencia organizada por el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA), la Secretaría Ejecutiva del CAC y el programa P4P/PMA, como parte de la Iniciativa Centroamericana para la Vinculación de Pequeños Productores Agropecuarios a los Mercados.

David Hatch, especialista en seguros agropecuarios y Representante del IICA en EE. UU., indicó que para potenciar estos productos financieros se requiere el involucramiento de los gobiernos y el sector privado, pues mientras uno tiene que crear confianza para las inversiones, el otro posee recursos y conocimientos innovadores.

“El seguro debe ser una de las últimas opciones para gestionar el riesgo, el cual primero se debe entender y minimizar. Después se puede transferir a las aseguradoras, las que cobrarán una prima muy alta, si el riesgo también es muy alto”, explicó Hatch.

Indicó que Honduras es el país centroamericano que más ha impulsado los seguros agrícolas, al vincularlos con los créditos al mismo sector. Si se sigue el ejemplo y se actúa como bloque, más que como estados individuales, añadió Hatch, la agricultura de la región sería más atractiva para aseguradoras internacionales. En estas naciones la agricultura enfrenta riesgos similares, como los relacionados con el cambio climático y la volatilidad de precios.

Mark Wenner, especialista financiero del BID, consideró que los esquemas de financiamiento y aseguramiento agropecuario requieren programas de extensión robustos, formados en asociación con proveedores de asistencia técnica, así como enfocarse en zonas con potencial agroalimentario y actores bien articulados en cadenas de valor.

“Entre las buenas prácticas, sobresalen el compromiso de largo plazo de las entidades financieras, la contratación de profesionales en agronomía que saben de finanzas, las alianzas para disminuir costos, el uso de tecnologías modernas y el enfoque en cadenas de valor dinámicas”, agregó.

Ángel Murillo, especialista en agronegocios del BCIE, destacó que el ahorro –y la participación de las mujeres en él– debe estimularse en Centroamérica porque representa una oportunidad de desarrollo del capital humano y, por ende, del capital social.

En la videoconferencia, USAID presentó el programa Autoridad del Crédito para el Desarrollo, mediante el que han inyectado unos US$365 millones a instituciones financieras en América Latina, que a su vez prestan recursos a pequeños y medianos productores.

“Actúa como un seguro: USAID provee garantías de préstamos a las entidades, las cuales otorgan créditos de su propio capital y recurren a nuestros fondos si hay pérdidas”, dijo Ana Luisa Pinto, gerente de portafolio de la Oficina para América Latina, el Caribe y Europa de USAID.

La videoconferencia fue seguida en las Oficinas del IICA en Centroamérica, Belice, Panamá, República Dominicana, Estados Unidos y otros países del hemisferio. Allí acudieron representantes públicos y del sector privado de los países.

Marcelo Núñez, especialista en agronegocios y competitividad del IICA, expresó que aún deben resolverse debilidades para mejorar el acceso de los pequeños productores centroamericanos al crédito y a los seguros, por ejemplo desarrollar y fortalecer capacidades agroempresariales en sus organizaciones (en temas como la gestión del riesgo y la disponibilidad de información técnica y económica para la toma de decisiones) y garantizar los derechos de propiedad, de manera que exista seguridad jurídica para las entidades financieras y aseguradoras.

La Iniciativa Centroamericana para la Vinculación de Pequeños Productores Agropecuarios a los Mercados es impulsada por el IICA, la Secretaría Ejecutiva del Consejo Agropecuario Centroamericano (SE-CAC) y Compras para el Progreso (P4P, por sus siglas en inglés), del Programa Mundial de Alimentos (PMA).

Más información: 
marcelo.nunez@iica.int