Ciudades intermedias, una bocanada de oxígeno para los ciudadanos urbanos y rurales
San José, 1° de marzo, 2017 (IICA). Según datos de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) para el 2050 de los más de 9 000 millones de habitantes que tendrá el mundo, aproximadamente 6 000 millones vivirán en las ciudades buscando mejores oportunidades, acceso a los servicios básicos y una mejor calidad de vida.
Este creciente urbanismo agravaría los problemas que ya afrontan hoy las grandes metrópolis como son la inseguridad ciudadana, el caos y embotellamiento vial, la basura y el tratamiento de aguas, la saturación de los servicios públicos, las dificultades para la provisión alimentaria y la informalidad económica, entre otros.
Una bocanada de oxígeno para los habitantes serían las ciudades intermedias, que son aquellas que crean puentes de conexión importantes entre zonas rurales y urbanas, siendo para la población rural la oportunidad de acceder a instalaciones básicas y servicios; y encontrar fuentes de empleo.
Un encuentro internacional realizado en la sede central del Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA), permitió un diálogo de alto nivel que se enfocó en analizar el reto que tienen estas ciudades intermedias en Centroamérica, y las oportunidades que brindan para dinamizar el desarrollo sostenible de los territorios rurales en la región. Buscó, además, identificar los elementos necesarios para poder impulsar las estrategias a nivel político, técnico, económico y ambiental, y viabilizar la inversión pública y privada para el fortalecimiento de estas ciudades.
Fue organizado por el IICA en conjunto con el Centro para la Participación y el Desarrollo Humano Sostenible (CEPAD) de Bolivia, la Universidad Internacional de la Florida (UIF) y el Consejo de Gobernadores de Paraguay.
“Esta realidad debe motivar nuestra discusión por las implicaciones que atañen a la agricultura, a la sociedad rural y a la seguridad alimentaria. Las ciudades intermedias están en mejor capacidad para desarrollar políticas constructivas hacia los mercados laborales y captar fuerza de trabajo rural para incentivar la economía local aprovechando su potencial productivo peri urbano, y así responder mejor a las demandas de alimentos de las grandes urbes”, valoró el Director General del IICA, Víctor M. Villalobos.
Desde un punto de vista ambiental, agregó que las ciudades intermedias presentan también una serie de ventajas. “A menor dimensión de las poblaciones, menor huella ecológica; más eficiencia en los servicios y más capacidad para la concientización social, particularmente en lo que se refiere al uso racional del agua”, dijo.
Datos de América Latina y el Caribe indican que la región posee 961 ciudades intermedias, el 11 % del total mundial, y acogen el 20 % de la población mundial.
“Son espacios en los cuales pueden gestionarse políticas públicas con mayor eficacia, lograr más cohesión social y cumplir funciones de ciudades grandes. Pueden ser nodos articuladores de territorios, deben facilitar las relaciones interterritoriales con pueblos y comunidades rurales y productivas”, explicó el director de Innovación de CEPAD, Carlos Hugo Molina.
Para que esto sea viable es fundamental contar con políticas públicas adecuadas, e inversión pública y privada orientadas a la construcción de una agenda de ciudades intermedias.
“Hay avances moderados en el desarrollo de las capacidades políticas tomando en cuenta el potencial de los gobiernos locales; el siguiente paso ahora es asegurarse de que estos gobiernos tengan el recurso, la autonomía política y las capacidades de crear la infraestructura necesaria para mostrar el potencial”, afirmó el director del Instituto de Administración Pública y Servicios Comunitarios de la UFI, Allan Rosenbaum.
En el encuentro se compartieron las experiencias de Mesoamérica en el tema de ciudades intermedias, y se conocieron las realidades de Costa Rica, El Salvador, Guatemala, México, Nicaragua y Honduras. Además, se expuso lo que sucede al respecto en Bolivia, Paraguay, Brasil, Colombia y Ecuador.
El evento reunió a representantes de gobiernos locales, alcaldes, representantes de la sociedad civil, representantes, de la academia, tomadores de decisión y especialistas de organismos internacionales vinculados con el tema.
Más información: diego.montenegro@iica.int