Déficit alimentario puede encontrar respuestas en innovación agrícola

Ciudad de Panamá, 27 de abril, 2012 (IICA). Un nuevo paradigma tecnológico agrícola es imprescindible para aumentar la productividad e intensificar de manera sostenible la producción agropecuaria de las Américas, de acuerdo con el Director General del Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA), Víctor M. Villalobos.

Villalobos señaló que América Latina y el Caribe pueden ser parte de la solución del problema alimentario del mundo, en una ponencia ofrecida en la LIIV reunión anual del Programa Cooperativo Centroamericano para el Mejoramiento de Cultivos y Animales (PCCMCA), cuyo lema fue “Déficit Alimentario: Un Reto para la Producción Agropecuaria Sostenible”.

El Director General del IICA recordó que se debe incrementar la producción actual en al menos un 70% para alimentar a los 9 mil millones de personas que se estima habrá en el mundo en el 2050. No obstante, este incremento de la producción se deberá hacer en la misma superficie y con menos agua, un reto donde la innovación puede ser una gran aliada, por ejemplo mediante herramientas biotecnológicas que permiten incrementar los rendimientos de los cultivos y reducir los impactos negativos al ambiente.

Se estima que cerca de un tercio de los alimentos para consumo humano se pierde o se desecha, explicó Villalobos, y agregó que en el planeta se pierde el 30% de la producción de cereales, el 30% de productos marinos, el 30% de los cárnicos y semillas y entre el 40 y el 50% de hortalizas. Esta pérdida de alimento, dijo, conlleva también a la pérdida de recursos naturales y energía.

La innovación puede incidir favorablemente en estos problemas al impulsar mejores prácticas de producción y técnicas renovadas de manejo de cosecha, almacenamiento y distribución.

No obstante, para que la innovación sea parte de las soluciones, se debe invertir en ella, advirtió el Director General del IICA, y llamó la atención sobre la reducción -en los últimos años- de la inversión pública en investigación y desarrollo en América Latina y el Caribe.

También resaltó la necesidad de políticas públicas que incentiven la producción por medio de la inversión, la organización orientada a la producción y la capacitación de los productores.

La reunión del PCCMCA convocó, del 23 al 27 de abril, a científicos de Centroamérica para compartir avances sobresalientes en investigación e innovación que permitan mejorar el sector agropecuario.

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