El IICA insta a un “compromiso de las alianzas público-privadas con el desarrollo agropecuario” en el Simposio del Premio Mundial de Alimentos

Iowa, 13 de Octubre, 2010 (IICA). Hoy, durante el denominado Diálogo de Borlaug del Premio Mundial de Alimentos, una de las principales conferencias sobre agricultura internacional y políticas alimentarias, el señor David C. Hatch, Representante del Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA) en los Estados Unidos, hizo hincapié en que el pequeño agricultor está excepcionalmente preparado para desempeñar un papel crítico en el aumento del suministro de alimentos destinados a familias y comunidades de América Latina y el Caribe (LAC). 

Hatch, quien fungió como panelista en el evento paralelo del Servicio Exterior de Agricultura del USDA celebrado durante el Simposio, destacó la importancia de llegar a los pequeños agricultores del mundo mediante alianzas público-privadas. Las pequeñas fincas familiares representan casi el 40% de la producción agrícola de Brasil y México y más del 60% de América Central. Afirmó que: “Debemos afrontar la realidad, la agricultura sostenible no es posible sin un sector privado próspero” y agregó que: “las alianzas público-privadas son absolutamente esenciales para el pequeño agricultor”.

La Conferencia “Take it to the Farmer”: Reaching the World's Smallholders se está celebrando durante esta semana en Des Moines, Iowa, donde líderes e instituciones mundiales se centrarán en los pequeños agricultores del mundo. El diálogo de tres días tratará temas que incluyen la innovación y la empresarialidad; desafíos que afectan a los pequeños productores y sus comunidades, incluidos los recursos energéticos para la producción de alimentos, el cambio climático y el acceso al agua, y los cambios demográficos, entre otros.

De acuerdo con Hatch, la alianza público-privada no es desconocida para el Instituto. “Por más de 66 años, el IICA ha encauzado sus esfuerzos mediante la colaboración para evitar la dependencia y, al mismo tiempo, promover cadenas de valor eficientes, crear acceso a la información mediante tecnologías modernas como la educación y la extensión, brindar capacitación en prácticas de administración de negocios y buenas prácticas agrícolas, y tratar asuntos relacionados con las tierras, para mencionar solo algunos aspectos”.

Mientras subrayaba el éxito alcanzado mediante las alianzas público-privadas, Hatch puso énfasis en los esfuerzos realizados por el IICA para establecer vínculos entre agricultores y hoteles a través de varias iniciativas, que incluyen el acuerdo suscrito recientemente entre las St. Kitts Farmers Cooperatives (SKFC) y la Corporación Marriott, mediante el cual se proporcionan hortalizas y frutas al hotel ubicado en San Cristóbal, y acuerdos similares entre la Asociación de Productores de Nevis y el Four Seasons Resort; entre los agricultores de Santoy, Black Bay y Mafoota y la Cadena Sandals en Jamaica y Santa Lucía; entre los agricultores de Barbonneau, en Santa Lucía, y la Almond Chain (Barbados y Santa Lucía); y entre los agricultores de Mt. St. George, la Travel Foundation del Reino Unido y el Hotel Hilton en Tobago.

Asimismo, mediante el amplio alcance que brindan sus 34 oficinas nacionales, el Instituto se ha enfocado estratégicamente en la cooperación horizontal para contribuir a que sus Estados Miembros logren sus metas. El ProHuerta, un proyecto de huertas familiares dirigido a promover la seguridad alimentaria en Haití, puesto en marcha gracias a la colaboración entre Canadá, Haití y Argentina, ha alimentado a más de 60 000 haitianos, consta de más de 10 000 huertas que albergan 26 especies, involucra a 1555 trabajadores voluntarios, 23 agrónomos y técnicos y, luego de una mayor expansión, se espera que beneficie a 26 400 familias de 110 comunidades rurales de cinco departamentos durante un período de cinco años. Además, el IICA está trabajando actualmente con más de 475 agencias locales para continuar con el proyecto.

En El Salvador, el Ministerio de Agricultura, el IICA, varias universidades, ONG y el sector privado se han centrado en la diversificación agrícola mediante el desarrollo de las cadenas de productos frutícolas colocables en los mercados de nicho. Los esfuerzos realizados tuvieron como resultado el cultivo de 8100 hectáreas de árboles frutales que incluyen aguacate, lima, anacardo, cocotero y especies nativas.

El panel, moderado por Patricia Sheikh, Subadministradora del Servicio Exterior de Agricultura del USDA, contó con la participación de otros miembros del simposio, incluidos Bill Guyton, Presidente de la Fundación Mundial del Cacao; Clinton Cuny, Presidente Ejecutivo de la Export Trading Corporation, y el Dr. Thomas J. Herlehy, Gerente de Productividad Agrícola y Competitividad de Land O’ Lakes International Development.

Hatch resaltó el papel de las mujeres en la agricultura, cuando señaló que “los pequeños agricultores, particularmente las mujeres, deben ser la mayor prioridad cuando se trata de asignar fondos y desarrollar capacidades”.

El Diálogo Borlaug, que se celebra cada año conjuntamente con el otorgamiento del Premio Mundial de Alimentos, ayuda a establecer alianzas en la lucha contra el hambre y la desnutrición mundiales. Estos esfuerzos contribuyen a promover la salud, una mejor nutrición y la inocuidad, tanto localmente como en el exterior.

Sobre el IICA

El Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura es el organismo especializado en la agricultura y el medio rural del Sistema Interamericano, cuyo propósito es brindar cooperación técnica innovadora a sus Estados Miembros, para lograr su desarrollo sostenible en beneficio de los pueblos de las Américas.

Más información: 
alondon@iicawash.org