Ocho años de trabajo, una cuantiosa cosecha de resultados
San José, 19 de julio, 2017 (IICA). Ministros y delegados de los 12 países que componen el Comité Ejecutivo del Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA) reconocieron el trabajo que ha realizado este organismo internacional al mando del mexicano Víctor M. Villalobos, quien, junto a un gran equipo técnico y administrativo, ha cosechado resultados significativos en beneficio del desarrollo agrícola y el bienestar rural de las Américas.
En la sede central del IICA, la casa de la agricultura de las Américas, Villalobos hizo un recuento de su gestión al frente del Instituto. 5 proyectos hemisféricos, 10 proyectos multinacionales, 47 acciones de respuesta a demandas urgentes de los países miembros y la gestión de 200 proyectos de cooperación técnica, cuyo valor ronda los USD 150 millones, respaldan su gestión.
“Hace 8 años yo me presenté ante este Comité para exponer mi propuesta de trabajo y pedir su voto para llevarla a cabo, esa propuesta se centraba en un objetivo muy específico: fortalecer la capacidad técnica del IICA para apoyar a los países a lograr una agricultura productiva, competitiva, incluyente y sustentable”, dijo Villalobos.
En el marco de la celebración de los 75 años de existencia del IICA, el mexicano repasó los retos que ha enfrentado la agricultura en la última década y esbozó sus logros en este desafiante contexto.
La construcción de nuevas competencias ha sido un punto alto en su gestión. Tanto por medios presenciales como virtuales, se capacitaron a más de 52 000 personas en cambio climático, innovación, comercio, negocios, sanidad, desarrollo rural y políticas públicas.
“Quiero destacar el programa de Becas del IICA y el CONACYT de México, que inició en 2012 con el objetivo inicial de ofrecer 100 becas anuales a jóvenes profesionales de nuestros países miembros para realizar estudios de posgrado en temas de la agricultura y áreas afines. Al finalizar el primer semestre de 2017, tras 5 años de ejecución, se han becado 1 108 jóvenes profesionales, de los cuales 243 ya concluyeron sus estudios”, destacó el Director General.
Este programa supera los USD 30 millones y las becas se encuentran distribuidas, por igual, entre hombres y mujeres de 25 países de la región, de los cuales 56 becarios provienen de países caribeños.
Además, se financiaron proyectos multinacionales en beneficio de 25 países de las Américas, mediante el Fondo de Cooperación Técnica del IICA, en los cuales se invirtieron más de USD 1.8 millones de recursos propios.
Un total de 32 cadenas agrícolas de 23 países mejoraron su competitividad mediante la capacitación y los proyectos que lidera el IICA, se promovió la adopción de políticas y programas diferenciados para su mejor atención y se ha convertido en una fuente de información en resiliencia de sistemas productivos, la adaptación de la agricultura al cambio climático y el manejo y uso sostenible de suelo y agua, entre otros temas.
“El futuro de los pueblos de las Américas está estrechamente vinculado a su agricultura, apoyarla será crucial para desterrar, de una vez por todas, los fantasmas de la pobreza y el hambre”, afirmó Villalobos en su última presentación ante el Comité.
Una gestión respaldada
Las autoridades del Comité, que fue presidido por el Director de Operaciones del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, Bryce Quick, destacaron la labor que ha realizado el Instituto como el organismo interamericano encargado, por excelencia, de promover un sector agrícola más próspero en el hemisferio. También reconocieron la necesidad de fortalecer sus finanzas para vigorizar las acciones de cooperación técnica.
“Los recursos que los países aportan al IICA son una inversión que retorna en crecimiento, producción y productividad, no es una expensa pública sino la oportunidad para que un país mejore su agricultura”, manifestó el Secretario Nacional de Seguridad Alimentaria y Nutricional de Brasil, Caio Rocha.
El Ministro de Agricultura, Tierras, Pesca y Asuntos de Barbuda, Arthur Nibbs, resaltó el liderazgo que el IICA ha tenido en educación, así como el efecto colaborativo que promueve, pues permite alcanzar el éxito.
“Apoyamos los esfuerzos que ha hecho el IICA en capacitación técnica para la región, como fortalecer las capacidades para adoptar normas de sanidad agropecuaria y analizar cómo los países pueden beneficiarse de la biotecnología”, concluyó, por su parte, el embajador de Canadá en Costa Rica, Michael Gort.
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Evangelina Beltrán, coordinadora del Despacho del Director General - evangelina.beltran@iica.int