Centroamérica busca respuestas conjuntas para enfrentar alza y volatilidad de los precios de los alimentos
San Salvador, El Salvador, 15 de junio de 2011 (CEPAL, FAO, IICA, RUTA). Con el objetivo de apoyar a los países centroamericanos a articular respuestas conjuntas al alza y la volatilidad de los precios de los alimentos, se inauguró hoy en San Salvador, El Salvador, un diálogo intersectorial promovido por la CEPAL, FAO, IICA y RUTA.
Participan en el seminario seis ministros y seis viceministros de los sectores agropecuario, económico, comercial y social de los países centroamericanos, además de parlamentarios y representantes de pequeños productores y organismos regionales e internacionales, quienes buscarán soluciones integradas para enfrentar el actual escenario de precios.
“La búsqueda de políticas conjuntas a nivel regional para enfrentar la crisis de los alimentos es un desafío aún más acuciante para Centroamérica, porque hemos sido más golpeados por la crisis global y hemos venido arrastrando tasas de pobreza relativamente más elevadas que el promedio de América Latina, con lo cual el alza de los precios de los alimentos tiene un efecto social más devastador”, dijo el Presidente del Banco Central de El Salvador, Carlos Acevedo, en la inauguración del diálogo, que se inserta en el ámbito del Sistema de la Integración Centroamericana (SICA).
Lo acompañaron en la apertura del encuentro el presidente de la Asamblea Legislativa de El Salvador, Othon Sigfrido Reyes; el Director de la Sede Subregional de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) en México, Hugo Beteta; el Oficial a Cargo de la Oficina Regional para América Latina y el Caribe de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), Alan Bojanic; el Director General del Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura, Víctor M. Villalobos; y el Director de la Unidad Regional de Asistencia Técnica (RUTA), Miguel Gómez.
La tendencia indica que los precios de los alimentos permanecerán altos
Los precios internacionales de los alimentos se encuentran hoy casi 40% más altos que hace 12 meses y las proyecciones de la FAO señalan que deberían mantenerse en esos niveles y seguir volátiles en el futuro próximo.
El principal impacto en Centroamérica, cuyos países son importadores netos de alimentos, es el aumento de la inflación, lo que afecta principalmente a los segmentos más pobres de la población, que llegan a gastar hasta 70% de sus ingresos en alimentos.
Complementando medidas nacionales
Frente a este escenario es importante articular respuestas a nivel centroamericano para complementar las medidas ya implementadas por los gobiernos del istmo, con el objetivo de estimular la producción agrícola, dinamizar el comercio, controlar la inflación y reforzar la protección social.
Durante el diálogo se destacó que los países centroamericanos tienen economías que se complementan y que influyen en la seguridad alimentaria de sus vecinos. Como ejemplo, se citaron los casos de Nicaragua, que exporta más del 75% de la carne de vacuno y de los quesos consumidos en Centroamérica; de Costa Rica, que abastece casi 70% de las leches y sus derivados (excepto quesos) en el área, y Guatemala, que produce casi 60% de las hortalizas y verduras consumidas por los países del istmo.
“Una buena parte de las soluciones deben buscarse en el ámbito regional y en las capacidades de aprovechar la oportunidad que brinda la crisis para reforzar la colaboración y complementariedad entre las economías centroamericanas. Hoy, más que nunca, la seguridad alimentaria y nutricional en el istmo depende de la capacidad de sus Gobiernos y sociedades para adoptar una visión regional de los desafíos y colaborar mutuamente para enfrentarlos”, dijo Alan Bojanic en representación de CEPAL, FAO, IICA y RUTA en la ceremonia de apertura del diálogo.
Los países centroamericanos pueden tomar diversas acciones conjuntas, como coordinar esfuerzos a nivel gubernamental para evitar el desabastecimiento de alimentos, fomentar la integración comercial, buscar un pacto estratégico para la alimentación y la adaptación al cambio climático, y potenciar la pequeña agricultura, sector que representa 40% del valor agregado agropecuario en Costa Rica y 70% en Panamá.
Más información:
Boletín CEPAL-FAO-IICA Volatilidad de precios en los mercados agrícolas (2000-2010): implicaciones para América Latina y opciones de políticas
Guía de la FAO Acción normativa y programática a nivel país para afrontar el aumento de los precios de los alimentos
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