El Director General del IICA participó en reunión con la ministra de Agricultura de Brasil para tratar sobre agricultura familiar en el nuevo "Plan Zafra"
San José, 18 de junio de 2020 (IICA). Por invitación de la ministra de Agricultura, Ganadería y Abastecimiento de Brasil, Tereza Cristina, el Director General del Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA), Manuel Otero, participó hoy de una reunión virtual para debatir la agricultura familiar en el Plan Zafra, cuya versión 2020/2021 fue anunciada por el gobierno brasileño y aumentará el crédito a tasas bajas destinado al sector rural.
Único representante de una organización internacional en el evento, que trató sobre los avances registrados por Brasil en el desarrollo agropecuario y la seguridad alimentaria, Otero enfatizó que una de las lecciones aprendidas de la pandemia de COVID-19 es sobre el papel central de la agricultura para las estrategias de recuperación económica, lo que incluye el foco en políticas públicas que benefician a la agricultura familiar, "la columna vertebral de la vida en los territorios rurales".
El Director General del IICA felicitó el liderazgo de la ministro Tereza Cristina al frente del Ministerio y destacó la importancia de la planificación, a través del Plan Zafra de Brasil, como una herramienta esencial para el sector. Otero también felicitó a la cartera por incluir la modalidad de bioeconomía en el Programa Nacional para el Fortalecimiento de la Agricultura Familiar (Pronaf).
“Además de producir alimentos para la canasta básica, los agricultores familiares son guardianes de la biodiversidad y generan servicios ecosistémicos. Por esta razón, considero fantástico incluir la bioeconomía en el Pronaf ”, dijo Otero, quien puso a disposición la experiencia del IICA en el área, que constituye uno de los principales programas de trabajo del organismo especializado en desarrollo agrícola y rural.
En sus esfuerzos por fomentar la Cooperación Sur-Sur, el IICA pretende llevar el modelo del Pronaf a otros países de América Latina y el Caribe, donde viven unos 17 millones de agricultores familiares que generan empleos para 60 millones de personas y son responsables de la seguridad alimentaria y nutricional de la región.
En Brasil, la agricultura familiar representa 3.9 millones de familias o alrededor del 85% de las propiedades rurales.
En su discurso, el Director General del IICA también destacó la importancia de la extensión rural e informó a la ministra brasileña sobre el diálogo entre el IICA y el economista de la Universidad de Harvard y el Premio Nobel de Economía 2019, Michael Kremer, sobre la extensión basada en la tecnología en línea a través de teléfonos celulares inteligentes.
Otero puso a disposición del Ministerio de Agricultura, Ganadería y Abastecimiento de Brasil la alianza del IICA con la ONG que Kremer ayudó a fundar, Agricultura de Precisión para el Desarrollo (PAD, por sus siglas en inglés), que tiene potencial para reducir el círculo negativo de pobreza e inseguridad en el campo, como lo destacó el Director General. "Es lo que llamamos la revolución agrícola digital, que debería llegar al continente americano y en Brasil podría convertirse en una experiencia muy exitosa", dijo Otero.
El titular del IICA, además, destacó que pese al escenario adverso causado por la pandemia, el Ministerio de Agricultura brasileño ha invertido en políticas públicas para el fortalecimiento económico y social en el campo, como el financiamiento agrícola, aumentando los recursos asignados al crédito para la ruralidad.
"Esto demuestra que la agricultura familiar es una prioridad para la economía del país", dijo, y destacó que, en general, los gastos resultantes del éxodo de los agricultores a los centros urbanos son mucho más altos que los de las inversiones en el futuro de la agricultura familiar.
En la reunión participaron también, además de la ministra, el secretario de Agricultura Familiar y Cooperativismo, Fernando Schwanke; el secretario de Política Agrícola, Eduardo Sampaio; el ex ministro de Agricultura y miembro asesor del Consejo Asesor del Director General del IICA Roberto Rodrigues; Cledir Magri, presidente de la cooperativa financiera Cresol, y Gustavo Freitas, director ejecutivo del banco cooperativo SICRED.
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