Cálculo de huella hídrica: Aplicaciones para el sector agropecuario de América Latina

Objetivo del Foro

Fortalecer los conocimientos sobre el concepto y aplicación del cálculo de huella hídrica y su vinculación con el desarrollo sostenible del sector agropecuario de América Latina.

Lugar

 Sala Argentina, Instalaciones del IICA en la Sede Central de San José, Costa Rica. Con conexiones virtuales desde las oficinas del IICA en Colombia, México y la Universidad Politécnica de Madrid.

 Antecedentes

 La huella hídrica puede definirse como un indicador alternativo de uso del agua que permite comprender de manera más integral la presión o impacto que se ejerce sobre el recurso hídrico y su relación con la producción de bienes o servicios. Con este indicador puede establecerse de manera cuantitativa, la relación entre el comercio y consumo del agua, contra la disponibilidad de la misma. En consecuencia puede facilitar la mejora de políticas en la gestión del agua, la planificación hidrológica y por ende la sostenibilidad misma y la resiliencia de las sociedades humanas.

Esta aproximación ofrece un punto de partida para poder integrar conceptos de límites y eficiencia, en el manejo y gestión del recurso hídrico para la planificación y diseño de políticas de desarrollo.

El concepto de huella hídrica fue introducido por primera vez en el año 2002 por A. Hoekstra y P. Hung en el estudio “Virtual Water Trade: A cuantification of virtual water flows between nations in relation to international crop trade”, a partir de ese momento y mediante el desarrollo de la metodología estándar, elaborada por The Water Footprint Network, se han seguido desarrollando estudios tanto a nivel global, como en países y sectores específicos.

En el marco del estudio “Seguridad Hídrica, Alimentaria y Cuidado de la Naturaleza en Latinoamérica y España” promovido por la Fundación Botín y las Universidadades Politécnica y Complutense de Madrid. Se realizaron investigaciones a nivel nacional para la aplicación de la metodología de cálculo de la huella hídrica con la participación de centros de investigación de: Argentina, Brasil, Chile (Facultad de Agronomía e Ingeniería Forestal de la Universidad Católica de Chile), Colombia, México (Red Temática del Agua del Concejo Nacional de Ciencia y Tecnología), Perú y Costa Rica (Centro de Recursos Hídricos para Centroamérica y El Caribe de la Universidad Nacional).

Estos estudios comprendieron además el cálculo de la huella hídrica para el sector agropecuario de cada país, ofreciendo una primera aproximación que permitió identificar los sistemas de producción que están ejerciendo una mayor presión sobre el agua y las localidades específicas en que se concentra la mayor demanda.

Dar a conocer los resultados de estos estudios, resulta de gran relevancia para poder sustentar y fundamentar, desde la perspectiva de la gestión integrada del recurso hídrico, la toma de decisiones sobre el tipo de modelo productivo que los países deben fomentar para garantizar la producción sostenible de alimentos y la seguridad alimentaria, sin agotar la base del recurso hídrico sobre la que se sustentan.