#Encuentros Asociativos: Fortaleciendo la Agricultura Familiar en Chile
El instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA) mediante uno de sus proyectos insignia denominado “Productividad y sustentabilidad de la agricultura familiar para la seguridad alimentaria y economía rural (PIAF)”, desarrolló la metodología para implementar Encuentros Asociativos como un programa general de pasantías empresariales para América Latina y el Caribe, basado en un grupo de agroempresas que han tenido éxito y comparten conocimientos con sus pares, permitiendo, aprender los procesos superados para insertarse en forma sostenible.
Para su realización en Chile, fueron invitados a participar miembros de las organizaciones de base y dirigentes de dos de las principales agrupaciones a nivel nacional relacionadas a la Agricultura Familiar (AF), que son La Confederación Nacional de Federaciones de Cooperativas y Asociaciones Silvoagropecuarias de Chile (CAMPOCOOP) y La Confederación Unidad Obrero Campesina (UOC), organizaciones de tercer piso que destacan por su continuidad en el trabajo desde hace más de 40 años y amplitud de cobertura en el país, representando a más de 10 mil productores y trabajadores agrícolas a nivel nacional.
En forma previa a la Pasantía, se desarrollaron 2 etapas, la primera de exploración, que identificó a la demanda y definió el marco logístico y su viabilidad de ejecución, luego en la segunda etapa correspondiente a la preparación, se trabajó con las organizaciones, tanto visitantes como anfitrionas en aspectos temáticos, pedagógicos, formalizando el encuentro y definiendo los puntos estratégicos a trabajar en la etapa final que correspondió a la ejecución del Encuentro Asociativo.
La Pasantía
La Pasantía dio inicio en Santiago, en las dependencias del IICA en Chile, siendo bienvenidos por su Representante, Dr. Jaime Flores quien indicó “la Agricultura Familiar puede llegar a jugar un rol importantísimo en términos de seguridad y soberanía alimentaria, es por eso que con estos encuentros asociativos queremos fortalecer la AF en vinculación a los mercados, la agregación de valor, para fortalecer la asociatividad”, recalcó.
Olga Gutierrez, Presidenta de UOC y Agustín Marino, Presidente de CAMPOCOOP, en representación de sus organizaciones y como líderes de las delegaciones del Sindicato Santa María de la IV Región y de la Cooperativa Peñiwen de la IX Región, respectivamente, agradecieron la oportunidad de realizar esta pasantía agroempresarial, enfatizando en que la asociatividad es una necesidad para la superación de la pobreza en las zonas rurales y que es fundamental fortalecer las bases y aspectos socio-organizativos de sus agrupaciones miembro.
Luego de los saludos formales y presentación de la metodología y programa de la pasantía de parte de la encargada, Angélica Baruel, Especialista en Agronegocios de la Representación del IICA en Chile, los 11 pasantes que conformaron la delegación se dirigieron a la Tienda Mundo Rural, ubicada en plaza de armas de Santiago, donde pudieron conocer la experiencia de comercialización impulsada por UOC e INDAP, en la cual productos campesinos elaborados y frescos de la AF, están disponibles en formatos atractivos, reluciendo su alto valor agregado para llegar a un mercado tan sofisticado como es el de los turistas de todo el mundo que visitan cada día la oficina de turismo de la Municipalidad de Santiago, donde la tienda se encuentra emplazada.
Los pasantes, con esta experiencia, pudieron valorar innumerables productos desarrollados y producidos por las manos campesinas en las que se reflejan, conociendo un nicho que está en auge y representa soluciones a algunos de los principales problemas de la agricultura familiar en América Latina y el Caribe: La comercialización de los productos de la AF, agregación de valor y vinculación a los mercados. Iniciativas gubernamentales como el sello Manos Campesinas implementado por INDAP, vienen a contribuir en que esta brecha pueda acortarse en Chile.
Siguiendo con los momentos de la Pasantía, posterior a la visita a la tienda, la delegación tuvo un encuentro en la sede nacional de CAMPOCOOP, donde degustaron productos de la Tienda Mundo Rural, reflexionando sobre el impacto de esta iniciativa para abrir espacios para la AF, tanto a nivel agroempresarial como representativo. Al cierre del primer día el grupo se trasladó a IV Región de Coquimbo para comenzar con las visitas a terreno de las experiencias de cooperativas exitosas.
Durante el segundo día, la delegación se trasladó al interior de la comuna de Vicuña, a conocer la experiencia de la Cooperativa Viñita la Marqueza.
Magarita Cuellar, su presidenta, recibió al grupo en conjunto con su equipo técnico y profesional para compartir sus experiencias con respecto al trabajo que realizan que cuenta con diversas vías de financiamiento ya que al ser un predio de 60 mil hectáreas, de cerros y valles, dedicados en el ámbito agropecuario a la producción de uva pisquera y de exportación, hortalizas, frutas y crianza de ganado ovino.
La cooperativa también tiene directa relación con la industria minera debido a que en su gran extensión de territorio se encuentran explotaciones de diversos minerales. En relación a esto, la cooperativa cuenta con una unidad de negocios dedicada a la prestación de servicios de transporte y logística, procurando y resguardando la relación y equilibrio necesario entre las actividades productivas que realiza.
Los visitantes apreciaron los esfuerzos que realizan en materia de uso de agua y riego. Luego de la visita a terreno hubo tiempo para que cada uno de los participantes pudiera presentar el trabajo de sus cooperativas, identificando y diagnosticando debilidades y fortalezas, realizándose así, un fructífero debate de ideas donde temas como la migración campo-ciudad de los jóvenes, participación de la mujer en el trabajo del campo y la dirigencia, y la necesidad de capacitación técnica, surgieron como ideas clave para hablar de la cercanía en los valores del cooperativismo y el sindicalismo, y la necesidad de encontrar en estas instancias, las herramientas para superar la pobreza, el desempleo y lograr un mejor acceso a los mercados y a mejor educación.
Al tercer día, la delegación viajó a Tulahuén, comuna de Monte Patria para conocer la experiencia de la Cooperativa Tulahuén, especializada en producción de uva pisquera y de exportación, deshidratados, y artesanía en lapislázuli. Andrés Castillo, su Presidente realizó una charla en la sede central, ofreciendo una perspectiva histórica de la cooperativa, exhibiendo productos y su experiencia organizativa por más de 46 años.
Finalmente se trabajó en grupos en la metodología para construir un plan de mejoramiento y desarrollo estratégico para las cooperativas, pudiendo los pasantes desplegar sus necesidades y visiones, para soñar a corto y mediano plazo con mejoras posibles, identificando las prioridades, que en ambos grupos de trabajo coincidieron en que corresponde fundamentalmente al fortalecimiento de las bases, lo que visualizan que permitirá la posibilidad de permanecer vivas como organizaciones de la AF, incorporar nuevos liderazgos e implementar mejoras en lo productivo, comercial y gremial.
Los Planes de Mejoramiento son el insumo que estas cooperativas se llevan de la Pasantía; para comenzar con un proceso interno, a nivel basal y bajo los estatutos propios de desarrollo que cada una de estas agrupaciones persigue como fin. El IICA tiene el compromiso seguir adelante con este proceso, acompañando y apoyando la implementación de los Planes de Mejoramiento y en el mismo sentido del trabajo que hace ya unos años viene desarrollando con éstas y otras organizaciones de la agricultura familiar chilena, implementando iniciativas que fomentan el diálogo, la construcción en conjunto, el respeto y la transferencia de conocimientos.
Para el 2017 la Representación del IICA en Chile mantendrá una agenda muy fuerte en la materia de Agricultura Familiar y su desarrollo, visto desde la perspectiva de las capacitaciones, alianzas y acuerdos estratégicos de cooperación, vinculación y articulación en variados procesos.
Angélica Baruel, al cierre de la Pasantía explicó que el IICA busca en estos encuentros “aportar y acompañar procesos de desarrollo de la AF, fortaleciendo aspectos como la asociatividad, inclusión, recambio generacional, liderazgo, entre muchos otros, que permita una mejora en el desempeño de los pequeños productores dentro de las cadenas agropecuarias y en definitiva, una mejor calidad de vida para los habitantes de los territorios rurales. Los participantes se llevan un conjunto de experiencias y aprendizajes para adaptar como soluciones a sus propias necesidades y realidades, proceso para el cual cuentan nuestro Instituto y todas sus capacidades” finalizó.
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Angélica Baruel, Especialista en Agronegocios del IICA Chile