La Semana de la Agricultura Digital comenzó en la sede del IICA, con participación del Nobel Michael Kremer y múltiples actores con el objetivo de alumbrar ideas y recomendaciones para la incorporación inclusiva de nuevas tecnologías a la ruralidad

San José, 25 de septiembre de 2024 (IICA) – Con la presencia de Agtechs seleccionadas, desarrolladores, financiadores, académicos -entre ellos el Nobel de Economía Michael Kremer-, decisores políticos y usuarios, el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA) y sus socios  dieron comienzo a la tercera edición de la Semana de la Agricultura Digital (SAD), espacio de referencia en un tema que está transformando los sistemas agroalimentarios del continente y del mundo.

En la primera jornada se hizo hincapié en que el principal objetivo de la SAD es que surjan ideas y recomendaciones de acciones concretas para la transformación  inclusiva y sostenible de los sistemas agroalimentarios de la mano de las nuevas tecnologías.

La SAD se propone, desde su inicio en 2022, como un foro de pensamiento estratégico en la temática de digitalización agroalimentaria y como un catalizador de la acción colectiva. Es organizada, junto al IICA, por CAF-Banco de Desarrollo de América Latina, la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), el Grupo Consultivo para la Investigación Agrícola Internacional (CGIAR) y la compañía Bayer.

Hasta la sede central del IICA, en San José de Costa Rica, llegaron representantes de 16 Agtechs de 14 países del hemisferio que fueron seleccionadas entre más de 150 postulaciones. Participan así en un espacio de diálogo y coordinación de acciones con startups que participaron en las dos ediciones anteriores y todos se integran a la Red de Agtechs promovida por el IICA, con la finalidad de favorecer una digitalización dinámica e inclusiva de los sistemas agroalimentarios de las Américas. 

En la apertura participaron el ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca de Uruguay, Fernando Mattos, quien preside la Junta Interamericana de Agricultura (JIA),máximo órgano del gobierno del IICA, y representantes de las instituciones que participan en la organización, junto a Manuel Otero, Director General del IICA, Lloyd Day, Subdirector General, y Federico Bert, Gerente del Programa de Digitalización Agroalimentaria del Instituto.

Enseguida la discusión se abrió con un Diálogo sobre Digitalización y Futuro de la agricultura y la ruralidad en el que participó Michael Kremer, Premio Nobel de Economía 2019 y Embajador de Buena Voluntad en Asuntos de Desarrollo Sostenible del IICA, junto a Laurens Klerkx, profesor de las Universidad de Talca (Chile) y Wageningen (Países Bajos) y Mariana Vasconcelos, CEO de Agrosmart, startup de tecnología agrícola.

Ventajas para el productor

“Tenemos una gran oportunidad para incorporar sistemas que faciliten la vida al productor. Desde el punto de vista de los procesos productivos enfrentamos enormes desafíos, como el cambio climático y la incidencia de las enfermedades. Tenemos que avanzar en la educación digital, para que más productores accedan al conocimiento y tengan herramientas digitales que les faciliten la vida”, dijo Mattos.

El ministro uruguayo advirtió, de todas maneras que la brecha de acceso a tecnologías todavía es importante en los sistemas productivos incluso dentro de los propios países.

Federico Garat, de Bayer, consideró que la red de relacionamiento que propone IICA es vital: “Las Agtechs son las grandes compañías del futuro y su rol es altamente relevante. La digitalización es un facilitador del aumento de la productividad, porque cuando tenemos datos, podemos dar seguimiento a los procesos productivos y monetizar esos logros; cerrar el círculo y permitir a los productores ser recompensados por las buenas prácticas que realizan”.

Andrea Gardeazabal, de CGIAR, afirmó que la SAD subraya la relevancia de construir alianzas multisectoriales y advirtió que “la tecnología no nos va a salvar por sí sola si no la utilizamos bien. En agricultura, seguimos hablando desde hace 20 años de las brechas tecnológicas mientras otros sectores han avanzado más rápidamente. Es el momento de pensar diferente. Estos espacios de encuentro pueden hacer la diferencia”

Por su lado, Eduardo Chomali, de CAF-Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe, señaló que la inclusión tecnológica “no solamente es una cuestión de acceso, sino también de conocimiento y capacitación; por lo tanto, mirando hacia adelante tenemos una oportunidad histórica de posicionar a América Latina como un referente global, si logramos integrar estas tecnologías de manera efectiva para ser más competitivos, más resilientes e inclusivos”.

“El contacto y la interacción entre las agtechs de la región es muy importante. La alianza que está impulsando el IICA debe seguir desarrollándose a la vuelta de cada uno a sus países. La agricultura es un eje articulador del desarrollo en América Latina y el Caribe. No solo somos productores de alimentos sino tenemos un rol crucial en el desarrollo de los países”, afirmó Mónica Rodrigues, de CEPAL.

Fuerza transformadora

Manuel Otero enfatizó que la tecnología digital será la principal fuerza transformadora de los sistemas agroalimentarios en los próximos años en las Américas y el mundo.

“Las tecnologías digitales son esenciales para enfrentar los principales desafíos, que son aumentar la productividad, la sostenibilidad y generar inclusión y oportunidades de desarrollo para las personas, especialmente los jóvenes. No podemos imaginar desarrollo del agro sin tecnologías digitales”, afirmó el Director General del IICA.

Lloyd Day dijo que la transformación digital de la agricultura ya está en marcha y acelerándose y señaló que la responsabilidad del IICA es apoyar a los países miembro, potenciando beneficios y minimizando las externalidades negativas que pueden perjudicar los pequeños productores. “La SAD sirve para que aprendamos unos de otros y alumbremos las nuevas ideas que nos lleven a otra etapa con los desafíos del Siglo XXI”, concluyó.  

Cómo incluir a los pequeños productores en la revolución tecnológica fue uno de los temas centrales del Diálogo sobre Digitalización y Futuro de la agricultura y la ruralidad. El segmento tuvo la presencia estelar de Michael Kremer, uno de los fundadores de Agricultura de Precisión para el Desarrollo (PAD, por sus siglas en inglés), organización que llevó a agricultores familiares de Asia y África servicios agrícolas digitales para proveer asistencia técnica y extensión rural, claves para que el eslabón más débil del sector agropecuario pueda obtener mejores rendimientos y un aumento de ingresos.

Con información y datos concretos, Kremer contó cómo en distintos países la información que reciben los pequeños agricultores sobre cuestiones climáticas o buenas prácticas a través de sus teléfonos inteligentes está haciendo la diferencia. El trabajo por delante en ese sentido advirtió, es darle escala a las innovaciones y asegurar que los beneficios lleguen a millones de pequeños productores. 

Más información:
Gerencia de Comunicación Institucional
comunicacion.institucional@iica.int