Mejoran las capacidades del CARIFORUM en inocuidad de los alimentos
Bridgetown, Barbados. Mediante una serie de talleres de capacitación sobre análisis de riesgos y puntos críticos de control (ARPCC), se mejorarán significativamente las capacidades en inocuidad de los alimentos en el ámbito internacional de los estados del Foro del Caribe (CARIFORUM).
El primer taller se celebró en Barbados a finales de abril, y forma parte de las actividades realizadas en el marco del Proyecto de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias (MSF). Este proyecto, financiado por la Unión Europea (UE) y ejecutado por la Representación del Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA) en Barbados y sus organizaciones socias, pretende habilitar a los Estados del CARIFORUM para que capitalicen de las oportunidades del comercio internacional.
A partir de abril, 60 profesionales de los sectores público y privado de toda la región del CARIFORUM se beneficiarán de un riguroso programa de capacitación en inocuidad de los alimentos mediante el uso del sistema ARPCC, el cual será impartido y dirigido por instructores de la Fundación para la Ciencia y la Educación (SEF) de la Asociación de Fabricantes de Productos Alimenticios (GMA) de los Estados Unidos.
“Esta es una iniciativa importante en que la UE se complace en participar, dado que se ocupa de asuntos relativos a la diversificación económica y contribuye, al mismo tiempo, a aumentar el desarrollo de las capacidades de la región en agroprocesamiento”, aseguró el Embajador Mikael Barfod, Jefe de la Delegación de la UE.
La Representante del IICA en Barbados, Ena Harvey, destacó el papel fundamental de la sesión de capacitación en ARPCC, pues aseguró que contribuirá a mejorar las competencias técnicas de los profesionales de los sectores público y privado de los países de la región para el cumplimiento de las normas de inocuidad de los alimentos en los ámbitos nacional, regional e internacional.
Según Harvey, actualmente muchos productos agroalimentarios originarios de la región del CARIFORUM no pueden ser exportados a los mercados de ultramar, ya que muchas empresas no cumplen con la normativa en materia de inocuidad de los alimentos ni con otras normas sanitarias y fitosanitarias para la exportación y el comercio internacional de productos. Reconoció que el bajo nivel de cumplimiento de esas normas constituye un desafío para lograr que los exportadores de productos agroalimentarios provenientes de los países miembros del CARIFORUM logren un mayor acceso a los mercados internacionales.
Por otra parte, la Directora del Proyecto de MSF, Janet Lawrence, explicó que para poder exportar sus productos a los mercados internacionales, todos los países deben cumplir con las MSF. Estas, explicó, se aplican para proteger a los seres humanos, los animales, las plantas y otros seres vivos de los riesgos derivados de plagas, enfermedades y organismos patógenos, así como de contaminantes y organismos patógenos presentes en productos alimenticios.
Asimismo, reiteró la importancia de adoptar y aplicar el ARPCC, que es un sistema de inocuidad de los alimentos reconocido internacionalmente. Indicó que cualquier empresa involucrada en la fabricación, el procesamiento o la manipulación de productos alimenticios deberá adoptar este sistema para minimizar o eliminar los riesgos de inocuidad de los alimentos en sus productos.
La metodología
El taller de capacitación en ARPCC consta de dos fases, las que se realizarán durante un periodo de nueve meses.
La primera fase comprende un programa de “capacitación de capacitadores”, dividido en tres partes y dirigido a 30 profesionales de los sectores público y privado de la región del CARIFORUM. Durante esta fase, también se proporcionará asistencia técnica a determinadas empresas del sector privado en el desarrollo y la aplicación de planes de ARPCC.
La segunda fase, prevista para iniciarse en junio de 2016, comprende acciones de capacitación en ARPCC en el ámbito regional y la provisión de asistencia técnica a empresas del sector privado mediante talleres que capacitarán a 60 participantes de ese sector de toda la región. Durante las sesiones y después de ellas se dará seguimiento a los participantes, con el fin de garantizar que los planes de ARPCC se implementen de manera satisfactoria.
Al final de la fase de “capacitación de capacitadores”, los participantes que hayan completado con éxito el programa recibirán la certificación de la International HACCP Alliance (IHA), la cual es reconocida en el ámbito mundial.
Lawrence comentó que el taller de capacitación en ARPCC es solo una de las actividades que se están ejecutando en el marco del Programa de MSF. El programa busca capitalizar de las oportunidades existentes en comercio y acceso al mercado internacional, mediante el mejoramiento del marco normativo, los mecanismos de coordinación y las capacidades técnicas en las áreas de la salud animal, la sanidad vegetal, la inocuidad de los alimentos y la pesca.
Afirmó que el IICA, junto con sus organizaciones socias, está trabajando con ahínco para garantizar la conclusión exitosa del Programa de MSF, prevista para marzo de 2017.
El Embajador de la UE, Barfod, reiteró el compromiso de la UE de continuar impulsando el desarrollo de la región del CARIFORUM. Finalmente, expresó su confianza en que los componentes y las actividades del Programa de MSF contribuirán a integrar dicha región a la economía internacional.
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