Productores argentinos focalizados en la innovación premian al Director General del IICA, Manuel Otero, por su aporte al desarrollo de una agricultura sustentable en el continente

Rosario, Argentina, 10 de agosto de 2023 (IICA) - La Asociación Argentina de Productores en Siembra Directa (AAPRESID), una de las más influyentes redes de agricultores de América Latina focalizada en la conservación del suelo y la innovación, distinguió al Director General del Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA), Manuel Otero, por su aporte al desarrollo de una agricultura sustentable en el continente.

El premio fue entregado por el presidente de AAPRESID, Marcelo Torres, durante el congreso anual de la entidad que se desarrolla durante tres días en la ciudad argentina de Rosario. El evento –enfocado en la premisa de que suelos vivos y sanos contribuyen a la mitigación y adaptación al cambio climático- cuenta con una masiva presencia de productores, decisores políticos, expertos y referentes académicos del sector.

Torres destacó el trabajo de Otero y del IICA, especialmente a favor de la articulación del sector público y el sector privado en las Américas y en el impulso a la ciencia, la tecnología y la innovación como elementos decisivos para la transformación de los sistemas agroalimentarios de la región.

El presidente de AAPRESID, quien acaba de asumir también la titularidad de la Confederación de Asociaciones Americanas para una Agricultura Sustentable (CAAPAS), núcleo de agrupaciones del sector de todo el continente preocupadas por la sostenibilidad, valoró la labor del IICA en conformación de un bloque regional que defiende el papel de la producción de alimentos como motor del desarrollo económico y social de los países.

“El IICA hace un gran trabajo para dar a conocer al mundo el proceso de innovación colaborativa que existe en la agricultura de la región y en alinear a los países de la región en defensa de los intereses comunes”, señaló el presidente de AAPRESID.

AAPRESID es una referencia internacional en materia de sustentabilidad de la producción agrícola, ya que reúne a productores que hace años adoptaron un nuevo paradigma, basado en la siembra directa, la cobertura del suelo y la rotación de cultivos, que procura aumentar la productividad sin el impacto negativo de la labranza, respondiendo así a la demanda mundial de mayor producción de alimentos con menor impacto ambiental.

Torres hizo foco durante la entrega del premio en que el liderazgo de Otero se puso de manifiesto cuando el IICA coordinó los debates que culminaron con el consenso alrededor de 16 mensajes clave que los países del continente llevaron en 2021 a la Cumbre de Sistemas Alimentarios de las Naciones Unidas (ONU). Esos mensajes hicieron foco en el papel irremplazable de la agricultura, parte de la solución al cambio climático, y en el rol de los agricultores como guardianes de la seguridad alimentaria global.

Torres también hizo énfasis en la decisión de instalar un pabellón –la Casa de la Agricultura Sostenible de las Américas- en la última Conferencia de las Naciones Unidas de Cambio Climático (COP 27), en Egipto. Desde allí, y en el mayor foro de negociación ambiental del mundo, representantes del sector agropecuario llamaron la atención sobre los avances realizados en la producción de alimentos del continente a favor de la conservación de los recursos naturales.

El IICA volverá a instalar un pabellón en la COP 28, que se realizará a partir del 30 de noviembre próximo en Dubái, y AAPRESID es una de las organizaciones del sector privado que comprometió su presencia, como ya lo hizo en la COP 27 en 2022.

Otero agradeció la distinción y señaló su convencimiento de que no se trata de un reconocimiento a su persona, sino al IICA, que hace 80 años trabaja al servicio de la agricultura y los agricultores de las Américas, para promover su desarrollo y sustentabilidad, adaptándose a los distintos desafíos de cada época.

CAAPAS y el IICA se unen por una agricultura sostenible

Torres y Otero compartieron con Jonadan Ma, presidente saliente de CAAPAS, un panel sobre el papel de la cooperación latinoamericana para una agricultura sustentable durante el Congreso de AAPRESID, que es una gran vidriera de las últimas innovaciones aplicadas a la agricultura en Argentina y otros países de la región.

En el debate, seguido por un nutrido auditorio, se enfatizó en la importancia de consolidar y generar alianzas para enfrentar los desafíos que tienen por delante los sistemas agroalimentarios, trabajando en red, con el protagonismo del productor y con un papel central de la ciencia y la tecnología. Mailen Saluzzio, Gerente del Programa Internacional de AAPRESID, fue la moderadora.

“Nuestro trabajo es motorizar una producción cada vez más sustentable. El objetivo final es favorecer el secuestro de más carbono en el suelo, para mitigar el cambio climático, y favorecer una mayor calidad de vida de las sociedades. Es lo que queremos”, dijo Ma, ingeniero agrónomo y productor agropecuario brasileño.

En la oportunidad, Torres, Ma y Otero, firmaron en nombre de CAAPAS y el IICA un convenio marco de cooperación técnica. Así las dos instituciones se comprometieron a trabajar juntas para el mejoramiento de la competitividad del sector agroalimentario continental por medio de agricultura sostenible y regenerativa, siembra directa, conservación de suelos y aquellas prácticas que contribuyan a incrementar rendimientos y al mismo tiempo la calidad de vida de los habitantes rurales.

“Esta alianza entre CAAPAS y el IICA es un primer paso, producto de muchas reuniones de trabajo. Ahora viene el trabajo conjunto, con una hoja de ruta y objetivos concretos, y eso es un enorme desafío”, señaló Torres.

“Tenemos muchas expectativas en esta alianza. Algunos de nuestros desafíos son medir la captura de carbono en los suelos y la huella hídrica de la agricultura y poder certificarlo. No tenemos más superficies cultivables para escalar la producción. Por eso hay que mejorar los rendimientos y para eso tenemos que trabajar juntos productores, sistemas científicos y decisores políticos”, agregó.

Otero, por su lado, señaló que las alianzas entre instituciones tienen que constituirse para generar resultados en beneficio de nuestros agricultores y nuestras sociedades.

“Esta tiene que ser una alianza con impacto real. Hay mucho por hacer en la región: debemos fortalecer los trabajos de investigación; hay que tener más presencia en el escenario internacional; tenemos que comunicar mucho más y ser más proactivos para contarle al mundo lo que se está haciendo aquí a favor de una agricultura sostenible. Es una lucha justa y absolutamente digna”, sostuvo.

“El IICA –concluyó- se propone tener un rol anticipador, articulador de los distintos países y sectores y catalizador de la acción colectiva. Todo eso, en una institución que desde las Américas mire al mundo. Estoy convencido de que nuestro continente tiene un enorme futuro porque el mundo nos necesita como proveedores de alimentos y garantes de la sostenibilidad ambiental. Los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) solo van a ser alcanzados con un continente americano de pie y con una agricultura fuerte”.

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