Promover crecimiento de agtechs y facilitar vínculos públicos y privados impulsará mayor aprovechamiento de las soluciones digitales en el agro de las Américas
San José, 24 de agosto, 2023 (IICA). Impulsar el trabajo en red y propiciar espacios regionales de diálogo y colaboración estrecha entre agtechs, decisores políticos, entidades de financiamiento públicas y privadas, productores e instituciones de investigación y desarrollo (I+D) es medular para robustecer la generación de tecnologías digitales y su aplicación en el sector agropecuario de las Américas.
Esta es una de las acciones prioritarias que identificaron representantes de 20 agtechs, o empresas de base tecnológica enfocadas al sector agropecuario, líderes en el continente y que buscan promover el desarrollo de este tipo de firmas y el aprovechamiento de sus propuestas tecnológicas. Actualmente, las agtechs ofrecen muchas de las soluciones digitales disponibles en el hemisferio y sus desarrollos comienzan a mostrar beneficios productivos, ambientales y sociales.
Las conclusiones surgieron durante la reunión de la Red de Agtechs de las Américas, conformada por el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA) como resultado de la Semana de la Agricultura Digital, evento anual que realiza desde el 2022.
La red tiene como objetivo consolidar el ecosistema de agtechs regional, así como fomentar y acelerar la transformación digital en el agro. De ella forman parte las agtechs que participaron en las ediciones 2022 y 2023 de la Semana de la Agricultura Digital.
En el encuentro de la red participaron las empresas Ucrop.it, Agroconsultas, Gbot, Appi.AR, AgriRed, Wiagro, y DeepAgro de Argentina; Tarvos y AgroDataSat de Brasil; Bloomspal, Visualiti, Incluirtec y AgrodataAI de Colombia, Green Xpo de Costa Rica; Neltume de Chile; AgTechApps de Guatemala; TheFarmBox de México; Zafrales e Indata de Uruguay; y Siagrica de Venezuela, con la incorporación de invitados especiales.
Los representantes de las agtechs coincidieron en que es vital que se les reconozca el rol central que han asumido en los nuevos sistemas de innovación y desarrollo tecnológico, en la formación de habilidades digitales y en la facilitación del uso en campo de las tecnologías que ofrecen.
“Hay que reconocer el rol protagónico que hoy tienen las agtechs encabezando la revolución digital de la agricultura, al traducir el conocimiento académico y científico en soluciones aterrizadas, prácticas y adaptadas a los desafíos únicos de cada región, acelerando así la adopción tecnológica en productores y beneficiarios”, afirmó Oriana Gómez, de la empresa Visualiti de Colombia.
También manifestaron que para su desarrollo y funcionamiento son cruciales programas que incluyan incubación y aceleración de emprendimientos, financiamiento en etapas tempranas e incentivos fiscales para los desarrolladores de las soluciones y para quienes las utilicen, así como la organización y acceso a eventos donde puedan promocionar sus opciones tecnológicas en favor del agro, y generar vínculos con agricultores y decisores políticos, entre otros actores.
Reconocieron que es importante contar con espacios para discutir y priorizar los problemas (a resolver con tecnologías) de productores, gobiernos u otros actores, y esquemas de validación de las tecnologías por parte de institutos técnicos nacionales e internacionales.
“Debemos tener un acercamiento con gobiernos, para que entiendan qué somos las agtechs y cómo conjuntamente podemos colaborar para el aumento de productividad del agro y su digitalización en el futuro inmediato”, agregó Erick Cuellar, de AgtechApps de Guatemala.
Fincas modelo e inclusión de jóvenes
Dentro de las restantes acciones que enlistaron para impulsar el desarrollo y uso de agtechs digitales, los representantes de la red comentaron la urgencia de contar con casos piloto de digitalización en diferentes cadenas agrícolas para sensibilizar sobre el potencial de las nuevas tecnologías, promover el codesarrollo y facilitar su uso y escalamiento. En esta misma línea, se propuso la creación de fincas modelo como instrumentos de visibilización, testeo y validación de las tecnologías.
“Es importante que se trabaje de forma coordinada entre las instituciones vinculadas al agro y las de negocio para validar e impulsar las agtechs”, mencionó Mauricio Pintado, de la empresa Zafrales de Uruguay.
Concluyeron que es necesario generar iniciativas para difundir las nuevas tecnologías entre jóvenes, por ejemplo, mediante escuelas rurales y técnicas, ofreciendo capacitaciones para su empleo e incentivando su participación y arraigo en el campo.
El establecimiento de Red de Agtechs de las Américas y su pleno funcionamiento, así como sus espacios de diálogo y eventos como la Semana de la Agricultura Digital, forman parte de las acciones que lleva adelante el programa hemisférico de digitalización que creó el IICA en su Plan de Mediano Plazo 2022-2026, y reflejan la relevancia del tema y el compromiso del organismo especializado en agro y ruralidad por abordarlo.
“Las agtechs como proveedoras de muchas de las tecnologías conocen muy bien las barreras para un mayor uso. La red que conformamos es un espacio ideal para analizar y proponer estrategias y acciones que promuevan el uso de las tecnologías en países de las Américas, así como para fortalecer el ecosistema agtech de la región”, indicó Federico Bert, responsable del Programa de Digitalización Agroalimentaria del IICA.
“Las tecnologías digitales son una herramienta concreta y promisoria para mejorar los sistemas agroalimentarios. Si bien disponemos de una creciente cantidad de tecnologías digitales, el gran desafío es que se usen más, en especial en la agricultura de pequeña escala”, concluyó.
Más información:
Federico Bert, responsable del Programa de Digitalización Agroalimentaria del IICA.
federico.bert@iica.int