PROCAGICA apuesta por las secadoras solares para un mejor café
LA PAZ, HONDURAS, 3 de marzo (IICA) - El secado es una de las fases claves en el procesamiento de los granos de café, con vistas a obtener un producto de calidad. Para esto se necesita que el grano tenga un bajo contenido de humedad, de entre el 11 y el 12%. Es un proceso delicado, puesto que si el grano queda con mayor humedad puede generar hongos que dañan la calidad de la bebida y si se seca demasiado los granos partidos también perjudica el sabor.
El secado al sol -en patios de cemento- es el método más tradicional y más utilizado por los productores centroamericanos, pero tiene como desventajas que es menos higiénico, debido a la exposición del grano a la suciedad del suelo y las variaciones del clima.
El Programa Centroamericano de Gestión Integral de la Roya del Café (PROCAGICA), ejecutado por el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA) ha apostado por la construcción de estructuras tipo domo, que resulta más eficiente y genera un producto de mayor calidad.
PROCAGICA ha impulsado la implementación de las secadoras tipo domo, brindando ayuda técnica y de suministros a los pequeños caficultores de la región, y se han construido varias en los últimos meses, sobre todo en Honduras.
El modelo standard de la secadora domo tiene 1.20 metros de ancho por 10 metros de largo con capacidad para dos tendales o dos parihuelas, y una calle al centro de 70 cm donde el productor camina.
Cada parihuela tiene capacidad para 7 quintales de café lo que representa entre 14 y 15 para toda la secadora, pero puede adaptarse según las necesidades del productor.
Se usa madera resistente de árboles locales, como tatascán, roble y encino, y que tiene una duración 8 a 10 años, los tubos también son económicos, de PVC, y las mallas son de plástico, este último el material más perecedero y que requiere renovación entre 3 y 4 años.
El costo es de la secadora tipo domo es de alrededor de 600 dólares, y fuera de época de cosecha de café se puede usar para otros cultivos como maíz y frijoles, no solo como secadora, sino también usar como germinador, semillero, es multiuso, explica Oscar Bonilla, técnico auxiliar de extensión de IHCAFÉ (Instituto Hondureño del Café) que trabaja en la zona de Marcala, Honduras, junto a PROCAGICA.