Un centenar de investigadores internacionales miembros de CGIAR se reúnen en Representación del IICA en Brasil

Brasilia, 14 de junio de 2024 (IICA) - Los gigantescos desafíos que el cambio climático y las nuevas tendencias globales imponen a los sistemas alimentarios y agrícolas transforman las formas de producir, y con ellas, al mundo entero, lo que a su vez hace imprescindible la investigación agrícola, que enfrenta el reto de contribuir de forma rápida a facilitar el camino hacia las adaptaciones requeridas.

Bajo estas premisas, el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA) colabora cada vez más estrechamente con organizaciones de investigación de todo el mundo y recibió en su representación en Brasilia a más de 100 investigadores agrícolas internacionales que en la capital brasileña participaron de la 20ª reunión anual del Grupo Consultivo para la Investigación Agrícola Internacional (CGIAR, por sus siglas en inglés), que este año se realizó en la sede principal de la Empresa Brasileña de Pesquisa Agropecuaria (EMBRAPA).

Un centenar de investigadores y la presidenta de EMBRAPA, Silvia Masshurá, fueron recibidos por el coordinador regional y Representante del IICA en Brasil, Gabriel Delgado, y por el Asesor Especial de la Dirección General del IICA, Jorge Werthein, quien les dio la bienvenida en nombre del Director General, Manuel Otero. El Director de Cooperación Técnica del IICA, Muhammad Ibrahim, también participó del encuentro.

Al recibir a los investigadores en la Representación del Instituto en Brasil, Werthein, en nombre del Director General del IICA, enfatizó la necesidad de intensificar esfuerzos conjuntos para que las alianzas generen resultados y, a través del camino de la ciencia y la innovación, enfrentar los desafíos que se ciernen sobre la seguridad alimentaria, nutricional y climática.

Creado hace más de 50 años, el CGIAR es la mayor red mundial de innovación agrícola. La institución proporciona evidencia científica a tomadores de decisiones y nuevas herramientas a sus socios para transformar los sistemas agroalimentarios y facilitar una mejor utilización económica, ambiental y nutricional de la agricultura.

"Hoy el CGIAR representa a 13 centros de investigación, con más de 10.000 personas, en unos 80 países y cuenta con 3.000 socios", explicó la directora ejecutiva del CGIAR, Ismahane Elouafi. Agregó que estos centros trabajan para transformar los sistemas agroalimentarios, el uso de la tierra y del agua. En América Latina, los centros están ubicados en México, Perú y Colombia.

"La reunión del Consejo en EMBRAPA y esta reunión organizada por el IICA son muy buenas para lograr cada vez más resultados para la región y más recursos para África y Asia, con experiencias que vienen de América Latina y el Caribe, y el IICA es el que tiene el peso y el poder de convocatoria con los ministerios de agricultura, lo que nos abre muchas puertas", dijo Joaquín Lozano, director regional del CGIAR para América Latina.

Agregó que para CGIAR la investigación agrícola debe tener un impacto positivo en la seguridad alimentaria, la distribución de ingresos y la creación de empleo, así como en la protección del medio ambiente. "La investigación debe transformarse en acciones que se traduzcan en el alivio de la pobreza y el uso responsable y sostenible de los recursos naturales", enfatizó.

Más cooperación, más desarrollo

En la reunión del Consejo, el Director de Cooperación Técnica del IICA hizo una presentación sobre los principios rectores del Instituto, como disponibilidad, equidad y acceso a los alimentos, y sobre su agenda de trabajo, que se divide en programas sobre bioeconomía, clima, sanidad, género, inclusión digital y agricultura familiar.

"Abogamos por que la agricultura forme parte de la solución a los retos climáticos. Es importante que pongamos más énfasis en la adaptación al cambio climático para que los productores tengan las herramientas para adaptarse. El IICA ha venido ofreciendo un tipo de apoyo que dialoga con las Convenciones de Cambio Climático, Biodiversidad y Desertificación", dijo el Ibrahim, quien explicó a los investigadores la iniciativa Suelos Vivos de las Américas para mejorar la resiliencia y promover los servicios ecosistémicos; sobre el Observatorio de Políticas (OPSAA) y las plataformas de agua y ganadería sostenible del IICA.

"Otro tema fue el arroz fortificado, que estamos ayudando a implementar en Chile, el Caribe, Surinam y Guyana, entre otros países, y que ha ayudado a los productores a adoptar buenas prácticas para mejorar la calidad de los alimentos", dijo.

"Aquí tenemos un grupo de expertos del sector privado, investigadores nacionales y centros internacionales buscando oportunidades de cooperación. Hay un diálogo sobre cómo el IICA puede trabajar más estrechamente con el CGIAR para lograr mayor impacto y escala en los resultados que estamos logrando en la región, y sobre cómo incidir en las políticas que estamos promoviendo a través de la investigación. Tenemos el sistema Procis, que puede cooperar con el CGIAR", concluyó. 

El sistema Procis es un acuerdo de cooperación y alineación que actualmente incluye el Programa Cooperativo para el Desarrollo Tecnológico Agroalimentario del Cono Sur (Procisur), que reúne a los institutos nacionales de investigación agropecuaria de Argentina, Brasil, Chile, Uruguay y Paraguay, y Procinorte, que reúne a los institutos de Canadá, Estados Unidos y México. 

EMBRAPA y COP30

La presidenta de EMBRAPA, Silvia Massruhá, agradeció al IICA por recibir a los investigadores del CGIAR, que este año eligieron celebrar la reunión del Consejo en Brasil para conmemorar el 50 aniversario de la empresa brasileña de investigación agrícola. "Espero verlos a todos de nuevo en Brasil el año que viene para la COP30 en Belém", dijo.

Massruhá y Elouafi firmaron en la sede de EMBRAPA en Brasilia un memorando de entendimiento para reforzar la colaboración en el desarrollo de investigaciones sobre sistemas alimentarios resilientes en el contexto del cambio climático.

La presidenta de EMBRAPA también recordó el apoyo que recibió del IICA durante la reunión de investigadores de ciencia agrícola de los países del G20 en Brasilia, en mayo, coordinada por la propia EMBRAPA con la participación del científico Rattan Lal, y reforzó el compromiso de la empresa con la COP30, cuando, dijo, será posible compartir perspectivas y soluciones al cambio climático.

Para Elouafi, la expectativa es que, a partir del memorando de entendimiento, se prioricen nuevas áreas, principalmente relacionadas con la adaptación y resiliencia de los sistemas de producción y cultivos estratégicos.

"Nos comprometemos a colaborar mediante el intercambio de conocimientos y proyectos conjuntos, aprovechando las capacidades técnicas y los activos de cada uno", dijo Elouafi, que expresó su solidaridad con las víctimas de las inundaciones en Rio Grande do Sul y recordó la importancia de la comunidad científica en la búsqueda de soluciones para reducir los impactos de futuros escenarios relacionados con el clima.

Además de investigadores agrícolas, estuvieron presentes representantes de organizaciones privadas y de otros sectores, como Rubén Echeverría, del área de Investigación e Innovación para la Transformación Agrícola de la Fundación Melinda y Bill Gates.

Muchos de los participantes ya han establecido asociaciones con el IICA, como es el caso de Wendy Francesconni, de la Alianza Internacional para la Biodiversidad y el Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT), quien afirmó que "el IICA es un socio importante y un colaborador activo en el trabajo para posicionar a la región como clave para los desafíos alimentarios del mundo".

Johan Swinnen, Director General del Instituto Internacional de Investigación sobre Políticas Alimentarias (IFPRI), con sede en Washington y operaciones en Asia, África y América Latina, dijo que “trabajamos estrechamente con el IICA en varios proyectos, por lo que el IICA es un gran punto de entrada porque cubre toda la región, y por eso organizamos eventos juntos y organizaremos actividades juntos relacionadas con la transformación de los sistemas alimentarios".

Otros tuvieron la oportunidad de conocer el IICA durante la presentación del Director de Cooperación Técnica en la reunión del Consejo del CGIAR, como la sudafricana Mpumi Obokoh, vicepresidenta del Consejo Científico Independiente (CCI).

Científica molecular de plantas, trabaja en Cooperación Sur-Sur. "No conocía el IICA y, por la presentación que vi, me di cuenta de que es abierto, que trabaja en muchos temas y para nosotros, en África, sería bueno estar en contacto para conocer buenas prácticas e implementar la cooperación porque, con el cambio climático, necesitamos soluciones, pero también alimentos nutritivos para la gente, porque la población está creciendo y necesitamos encontrar soluciones más sostenibles y para eso el asesoramiento científico es fundamental", dijo. 

La boliviana Magali García, miembro del ISDC e investigadora de la Universidad de Bolivia, conoció la oficina del IICA en Bolivia y trabajó en forma conjunta en un proyecto sobre suelos orgánicos. Actualmente, trabaja en proyectos relacionados con el carbono orgánico del suelo y el cambio climático con pequeños agricultores e investiga la producción de alimentos en los Andes a altitudes superiores a los 3.000 metros.

Garba Sharubutu, director ejecutivo del Departamento de Agricultura de Nigeria, donde coordina el trabajo de 16 Institutos de agricultura, uno de ellos dedicado a los productos básicos, busca formación en laboratorio y cooperación para el desarrollo de capacidades. "Enviamos a nuestros científicos a enterarse de lo que ocurre en Brasil, China e India. Ya sabía mucho de EMBRAPA, pero no del IICA. Será muy bueno establecer una conexión con el IICA, ya que también estamos en los trópicos".

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